参与北极星黎明计划的太空人,从左往右分别为:梅农、波蒂特、艾萨克曼和吉利斯。据SpaceX 美国中文网报道 2021年,亿万富翁艾萨克曼(Jared Isaacman)自费发起了绕地球飞行的活动并成功完成。周一,艾萨克曼和另外三人前往佛州,准备再来一次更宏大、更危险、更具实验性的太空之旅。 此次任务名为“北极星黎明”,预计于美东时间8月26日凌晨3点30分之前起飞。参与该计划的太空人包括艾萨克曼和他的好友、前空军飞行员波蒂特(Scott Poteet),以及两名SpaceX工程师梅农(Anna Menon)和吉利斯(Sarah Gillis)。 虽然之前由艾萨克曼自费的太空之旅可能会让人联想到是一场自我放纵的欢乐之旅,但北极星黎明却是一次旨在突破界限的试验任务。 艾萨克曼等四人将在SpaceX龙飞船上待五天,这次飞行将使他们达到自20世纪70年代美国太空总署(NASA)的阿波罗计划结束以来,人类未曾涉足的高度。飞船的轨道高度将使其及其乘员进入辐射带,这为本已充满风险的太空飞行增添了额外的危险。 他们还将打开飞船舱门,把自己置身于太空之中,这是非官方太空人首次尝试这样的壮举。在这次任务中,太空人将使用全新的舱外活动(EVA)服,SpaceX仅用了两年半的时间设计和开发了这种太空服装。 艾萨克曼是支付服务公司Shift4的创始人,同时也是一名喷气式飞机飞行员。他通过北极星黎明计划明确表示,他的目标不仅仅是体验专业太空人的经历。他还致力于推动太空技术的发展,资助新硬件的研发,并亲自承担在外太空测试这些技术的风险。 北极星黎明于2022年首次公布,是北极星项目三个测试和开发任务中的第一个。艾萨克曼表示他将与SpaceX共同执行和资助北极星黎明。他拒绝透露其成本。 SpaceX和参与北极星黎明任务的成员为这次任务准备了两年半的时间,期间克服了许多技术挑战。甚至SpaceX为这次任务开发的舱外航天服也是高风险技术。 前NASA太空人、现任SpaceX顾问的雷斯曼(Garrett Reisman)介绍道,SpaceX的这款新式宇航服不包含主要生命支持系统(PLSS),PLSS本质上是一个背包,可以让国际空间站的太空人在太空中更自由地漂浮,执行复杂的任务,例如修理和更换空间站外的硬件。相反,参与北极星黎明的太空人将通过连接在航天器上的长软管获得给养。 按航空航天标准来说,在不到三年的时间内完成如此新颖的任务,速度快到令人难以置信。 雷斯曼表示,他们甚至把这款新的宇航服带到了位于新墨西哥州白沙导弹靶场的测试场。据艾萨克曼说,宇航服在那里被以轨道速度飞行的小碎片撞击,以了解它们如何抵御微陨石的撞击。 此外,完成完美太空行走的压力还在于时间将极其有限,因为太空人在整个活动期间将大量依赖氧气的供应。 在谈到太空人将面临的挑战时,艾萨克曼也坦承,“有些风险不可避免。” 即将参与北极星黎明任务的其他太空人告诉CNN,他们对参加这样的实验任务没有任何顾虑。吉利斯和梅农都表示,她们在SpaceX工作多年的经验让他们能够深入了解该公司解决问题的方式,这让她们感到更加安心。 (编辑:西平) 更多新闻请关注美国中文电视YouTube频道 |