美联社资料图 美国中文网报道 在北加州最近的几场猛烈野火过后,科学家们对烧焦的土壤样本进行了测试,结果令人不安:土壤中含有一种叫做六价铬的致癌金属。 根据周二发表在《自然通讯》杂志上的一项新研究,科学家们认为,严重野火的热量可以将一种无害的金属转化为一种臭名昭著的致癌物质,这种金属常见于加州的土壤中。 随着气候变化加剧野火风险,科学家们正试图弄清野火烟雾对人类健康的危害。此前的研究发现,烧毁的汽车、房屋和农场中存在危险金属。周二的新发现则表明,在自然地区燃烧的野火也可能将含有有毒金属的烟雾排放到大气中。 斯坦福大学地球系统科学教授、该研究的作者之一芬多夫(Scott Fendorf)说:“我认为,当你考虑野火烟雾接触时,它会改变我们的风险分析。” 气候变化可能会增加风险:温度更高、持续时间更长的野火更有可能将无害的土壤变成致癌粉尘和灰烬。 芬多夫说:“由于气候变化,野火更加频繁,火灾也更严重。你接触到的(有害)物质越来越多,毒性也越来越大。” 据国际癌症研究机构称,六价铬是一类致癌物,这意味着它已知会导致人类癌症。环境保护署(EPA)对这种物质进行的一项毒理学评估显示,接触大量六价铬与肺癌有关。 在一项研究中,让老鼠在饮用水中接触六价铬两年,一些老鼠的口腔、小肠和肝脏出现了肿瘤。 今年早些时候,加州空气资源委员会通过了一项规定,逐步淘汰工业设施中的六价铬,并在一份新闻稿中表示,“没有已知的安全暴露水平”。 三价形式的铬相对无害且含量丰富。但最新研究称,超过390华氏度的高温会催化化学反应,将其转化为更危险的六价铬。 最新研究发现,在森林大火强烈燃烧的灌木丛中,六价铬的含量达到了“危险”水平,这些灌木丛生长在金属含量相对丰富的“蛇纹石”土壤中。在没有那么多金属或火灾强度较低的地区——比如火灾迅速通过的草原——六价铬的检测值要低得多。 研究人员认为,六价铬可以在野火烟雾中传播,在大火熄灭后以粉尘形式随风移动,危害可持续数月。 需要更多的研究来了解这种风险。芬多夫说,研究人员正在进行野火期间空气中六价铬的采样,并试图根据地质和植被预测风险。 多年来,研究人员一直担心野火会造成有毒金属污染。2018年的营地大火烧毁了近1.9万栋建筑,研究人员发现烟雾中的铅、锌、钙、铁和锰含量升高。 一些金属的传播距离超过150英里。加州空气资源委员会的研究人员发现,火灾期间,Chico的铅含量比平均水平高出约50倍。 加州空气资源委员会研究部门的肺部病理学家和毒理学家韦勒(Barbara Weller)说,委员会和学术研究人员正试图了解野火烟雾的危险程度,无论它们是自然来源还是人为来源产生的。 韦勒称,新的发现带来了新的疑问,由于蛇纹石矿物遍布加州,这无疑增加了人们的担忧。 (编辑:陈晓默) |