美国中文网综合报道 最高法院周四裁定,国会有权将波多黎各居民排除在联邦福利项目之外。 最高法院以8票赞成、1票反对的结果裁定,将波多黎各居民排除在为美国老年人、残疾人和盲人提供福利的“补充保障收入”(SSI)项目之外,并不是违反宪法的歧视。 这项裁决意味着波多黎各约有30万人无法获得该福利。联邦政府表示,向波多黎各居民提供这笔福利每年将耗资20亿元。 唯一的异议由自由派大法官索托马约尔(Sonia Sotomayor)提出,她的父母出生在波多黎各。 由大法官卡瓦诺(Brett Kavanaugh)主笔的多数意见书称,最高法院受到之前两项裁决的约束,这些裁决支持创建SSI的法律,允许将波多黎各和其他美国属地排除在外。 波多黎各自1898年美西战争以来一直是美国领土,其居民是美国公民,但他们没有选举总统或国会代表的投票权,也无须缴纳联邦所得税。 卡瓦诺写道:“正如不是所有的联邦税收都适用于波多黎各居民一样,也不是所有的联邦福利项目都适用于波多黎各居民。” 索托马约尔对此持不同意见,她在少数意见书中写道:“在我看来,国会对生活在美国任何地方的贫困公民如此区别对待,是没有理性依据的。法院持相反意见,是不合理的,与SSI项目的本质和宪法保障的公民应获得平等保护是背道而驰的。我表示反对。” 此案的核心人物是波多黎各居民瓦耶罗-马德罗(Jose Luis Vaello-Madero),他在纽约生活期间曾多次中风,之后开始收到SSI付款。 在瓦耶罗-马德罗搬回波多黎各后,他在纽约的银行账户仍继续收到付款。当他通知发放福利的社会保障署(SSA)后,联邦政府暂停了支付,并提起诉讼,要求追回瓦耶罗-马德罗搬回波多黎各后获得的2.8万元。 下级法院与瓦耶罗-马德罗站在一边,裁定将波多黎各排除在SSI计划之外是违宪的。在最近的一个类似案件中,一名联邦法官裁定,关岛居民也有权获得SSI福利。 在川普政府时期,司法部首次对第一巡回上诉法院的裁决提出上诉,总统拜登上台后维持了上诉。 另一方面,拜登政府支持修改法律,将SSI的范围扩大。白宫在其“更好地重建”(Build Back Better)提案中包括一项条款,允许SSI福利惠及美国领土的所有居民,但该计划在国会被搁置。 (编辑:陈晓默) |