美国中文网综合报道 一项最新研究发现,美国西部大部分地区长达20年的干旱,正逐渐演变成1200年来最严重的特大干旱(megadrought)之一。 根据周四发表在期刊上的一项研究,这种历史性旱灾大约一半归因于人为的全球变暖。 科学家们研究了从俄勒冈州、怀俄明州,一直到加利福尼亚州和新墨西哥州的9州区域,再加上西南部蒙大拿州的一小部分以及墨西哥北部的部分地区。他们使用了数千个树木年轮作比较,查看自2000年开始的旱季(除2019年湿季外)和自公元800年以来的四次特大干旱有何不同。 科学家以土壤湿度为关键指标,发现历史上只有一个旱季同样严重,甚至可能更甚。它始于1575年,于1620年结束。 该研究主要作者、哥伦比亚大学生物气候学家称,现在正在发生的干旱“是进入现代社会以来最严重的。” 并未参与这项研究的加州大学洛杉矶分校的气候科学家斯温(Daniel Swain)强调,这一发现很重要,因为它提供的证据显示,“人为引起的气候变化将原本中等程度的长期干旱转变为堪比几个世纪以来的‘特大干旱’事件。” 威廉姆斯说,事实是,自然普通的干旱因比过去高2.9华氏度的气温而恶化了,高温从地表抽离水分,专家解释称,这就像衣服和植物在温暖的室内干燥的速度要超过室外一样。 为了量化全球变暖的作用,研究人员使用了31种计算机模型将现在发生的情况与假设没有燃烧化石燃料的情况做比较,后者会产生数十亿吨极热气体。他们发现,发生干旱有47%的人为因素。 威廉姆斯说:“我们正慢慢演变成一个越来越干燥的世界。” 科学家正在就当前的干旱是否应该冠以“特大干旱”的称号争论不休,因为迄今为止的旱季仅持续了二十年,历史上其他特大干旱至少持续了28年。 未参与该研究的美国国家大气研究中心气候科学家德瑟(Clara Deser)称,尽管这项研究很好,但要称其为特大干旱还必须要再等十年左右的时间。 威廉姆斯说,他理解这种担忧,这就是为什么该研究称其为“即将诞生的特大干旱”。 他说:“已有21年了,它还在持续。除了并没有持续很长时间外,这场干旱看起来似乎是上个千年最严重的干旱之一。” 目前处于异常干旱,中度或严重干旱区域包括俄勒冈州,加利福尼亚州,科罗拉多州,犹他州和内华达州,以及新墨西哥州,亚利桑那州和爱达荷州的大部分地区。怀俄明州是威廉姆斯研究中唯一一个没有出现大面积干旱的州。 |