从沥青丛林, 到绿色天堂 - 洛杉矶绿化校园的历史性举措

少数族裔媒体服务中心 (Ethnic Media Services, EMS) 于 5 月 3 日组织了新闻发布会,  关注 “ 从沥青丛林到绿色天堂: 洛杉矶学校和社区的紧急工作, 认识洛杉矶县绿化校园的历史性举措。“ 洛杉矶县学校绿化专家和倡导者, 讨论了绿色空间对学生的健康和学业可产生哪些正面影响。

洛杉矶儿童医院福利办公室（Office of Well-Being at Children's Hospital Los Angeles）资深计划经理雷尼（Marci Raney）分享学校绿化后学生成绩改善的数据, 她说,  “ 18%的洛杉矶县青少年居住的社区, 难以找到一个没有犯罪问题的公园、游乐场或可以安全玩耍的地方, 洛杉矶县只有 10.1% 的学生和 8.2% 的女孩, 做到健康发育需要的有氧和强化肌肉体育活动的要求, 而将近 14% 的学生每天都出现担心、紧张或焦虑的情绪。” 这些问题对洛杉矶县联合学区（LA County Unified School District）学生的学业表现造成严重的负面影响，当地学生长期缺勤率高达31%。这个学区2023年的「加州学生表现与进步评估」（CAASPP）测验结果显示，只有41.17% 学生的英语成绩和 30.5% 学生的数学成绩, 达到或超过加州标准。雷尼表示, “ 在各个操场间拥有很多树木、绿荫和天然屏障的绿化校园, 有助于解决一些挑战。我们的研究显示, 绿化校园可以增加学生的体能活动、促进健康的动作技能发展、消除女孩和男孩之间活动的差异，并有助于防止年龄较大的学生久坐。就读绿化学校的孩子, 罹患气喘的机率较低, 体内维生素D含量较高, 免疫系统较强, 大脑中的灰质和白质含量较高, 能提高执行和认知功能, 同时有助于决策、情绪调节和学习。很明显绿化校园可以是我们的解决方案。” 

洛杉矶县联合学区委员暨「绿化学校与气候适应委员会」主席里瓦斯 (Rocío Rivas）表示，绿化洛杉矶学校的急迫性，以及为实现这个目标正在做出的努力, 洛杉矶县联合学区为这个问题迈出了历史性的一步, 于2023年初成立了「绿化学校与气候适应委员会」（Greening Schools and Climate Resilience Committee),  由她担任主席。到目前为止委员会已进行的工作包括：升级学校设施，透过更换旧窗户、升级冷暖空调、安装节水装置来提高能源效率；成功通过一项全学区气候素养决议，将绿化实践计划和气候变迁简报 纳入学校课程；绿化学前班和小学的操场；与当地社区组织合作寻求绿化补助金；进行需求评估确定最需要帮助的学校；与家长和学生讨论如何设计绿化校园。

洛杉矶联合学区设施长托克斯 (Krisztina Tokes), 谈到洛杉矶县联合学区已经进行的绿化校园投资。2023年春季洛杉矶联合学区还通过《全面绿化校园决议》（ Greening Schoolyards for All Resolution), 指示员工制定一项计划, 让该学区校园整体绿化率达到至少30%。托克斯称这是一项「非常有野心」的目标，因为洛杉矶县485所学校中, 半数以上学校的绿地空间不到30%。托克斯说, “ 我们的操场真的是一片沥青海洋，200多所小学的绿地面积不到10%。因此我们已投资近 5 亿美元用于正在进行的绿化项目。” 

洛杉矶县联合学区生态永续发展长克里索罗（Christos Chrysiliou）说, “ 无论任何计划，都会遇到该从哪里着手的问题。但透过与社区伙伴合作，我们制定出一项学校绿色平等需求 急迫性的排行指标。透过加州消防厅补助金（CAL FIRE grant），我们正在发展 34 个项目。此外在加州教育厅（California Department of Education）和社区联盟的协助下, 我们现在正在规划、 设计和施工的项目超过100个。其中一项是 2019 年由洛杉矶社区土地信托（Los Angeles Neighborhood Land Trust）成立的绿化校园联盟（Living Schoolyards Coalition), 这个联盟与学生和诸如公共土地信托基金（Trust for Public Land) 等其他非营利组织合作, 进行绿化洛杉矶校园的工作。

洛杉矶社区土地信托执行董事奇耶（Tori Kjer）谈学校校园如何能让缺乏公共绿色开放空间的社区受益。她说, “ 我们的联盟有两项优先工作，其中之一是向社区开放校园。最需要绿色空间的孩子, 大部分都住在人口密集的公寓里，他们没有任何空间可以安全奔跑，或学骑脚踏车。现在要找到空地兴建新公园很难，但是洛杉矶县每个人步行就可以到学校。然而大多数校园放学后都是上锁的。这也是为什么，在我们想到扭转公园不平等现象时, 意识到校园是这项工作的一个重要空间，应该开放给社区居民使用。我们另一项优先工作是让校园绿化设计标准具有一致性。我们希望确保，一所学校不会最终只种了几棵树，另一所学校不会全都是生物沼泽。我们希望设计采用耐用且省水的植物、天然有弹性的路面, 和非人造遮阳树冠来确保学生的健康，同时适应气候变迁。” 

洛杉矶市中心布里欧大学预备学校（Brio College Prep）11年级学生鲁伊兹（Rosemary Ruiz）为她的学校创立了一项名为「绿化」（Go Green）的计划。她说明她为何创立「绿化」计划，以及这项计划如何为社区带来绿色空间。她说, “ 气候变迁, 是我这个世代最需要解决的问题之一，因为我们必须面对前几个世代没有采取气候行动, 所导致的后果。为了给学生一个机会, 对这个问题发挥影响力，三年多来我们一直致力维护社区内的花园。首先是校园，然后是本地基督教青年会（YMCA), 它们为我们提供了绿化社区的空间。洛杉矶市中心的学生很难找到开放的绿色空间，但透过这个蔬果花园，我们创造了一个学生可以把他们栽种的作物带回家的空间。在这个主要是低收入家庭学生就读的学校里，学生没有钱买植物，尽管我们承受着气候变迁最严重的后果,『绿化』计划在校园里举办植树活动，提供主要是本地树种的树木，给学生种植在他们的后院里。我们目前正将这项计划扩展到整个学区的学校。我有一个朋友两年前在她家院子种了一棵橄榄树，现在已经开始开花结果，真是让人非常有成就感。不过我们必须着眼于更大的目标，因为我们只剩下大约五年的时间, 可以对气候变迁采取重大行动。在约两周前的『地球日』，我在市议会与市议员们讨论发展气候计划, 并向他们提出我们的城市、甚至是我们的国家需要的具体措施。学生是我们的未来，我们必须从这个层面开始，让他们了解气候变迁,  并将解决方案交到他们的手上。”