新冠疫情卷土重来，新疫苗即将问世

少数族裔媒体服务中心 (Ethnic Media Services) 于 8月 11 日组织了新闻发布会, 关注 ”新冠疫情卷土重来, 新疫苗即将问世” 。由于另一种新变种 EG.5 的出现，Covid-19 病例再次上升。根据疾病控制与预防中心的数据 7 月份全国住院率跃升 12.5%。尽管公共卫生紧急状态已经结束, 免费检测和免费疫苗也随之结束，但病例数仍在上升。新冠疲劳已经开始, 人们不再在公共场合戴口罩。一项研究表明, 大多数美国人将放弃今年秋季推出的新加強剂。

德克萨斯农工大学全球健康研究中心生物学教授兼首席病毒学家 Dr. Benjamin Neuman 博士说, “ EG.5 是目前传播最快的变种之一, 它是 XBB 1.9 的子版本。基本上，它是 Omicron 的另一个版本。而现在世界上流传的一切, 都和原来的版本有100 到 110 个左右的差异。这种变体正在传播，因为它的受体结合位点发生了很多变化，而受体结合位点是大多数疫苗和免疫系统一些最有用部分的目标。当目标改变时，你就必须改变你的目标。自我们获得疫苗的更新版本以来已经一年多了。 虽然进展缓慢, 但吸收率并不高。美国二价疫苗的总接种率仅为 17%。新加強剂的配方, 应该是针对 XBB 变体的。从我们现在的研究来看, 像 EG.5 这样的新变种, 似乎足够接近, 以至于针对 XBB 的疫苗似乎可以很好地对抗它。所以我认为这是一个很好的举措, 希望尽快发布它。我认为最大的挑战, 过去和现在都在人们的心中, 说服他们不要害怕新的和新批准的东西, 并尽一切努力阻止这种病毒。”

尽管夏季感染人数激增, 住院率仍相对稳定, 但是预计住院率会在某个时候上升吗？加州大学旧金山分校副院长和医学教育家 Dr. Peter Chin-Hong 博士, 专门研究传染病的治疗, 他说, “ 住院人数略有上升不是海啸, 甚至不是激增。我的想法是膨胀, 这有点像一股普遍的浪潮即将到来。它不会让你不知所措。你不会被淹没, 但你会骑着它直到它到达岸边。例如, 如果你看加州一年前, 我们一度有大约 4700 人住院。目前约有 890 人住院治疗。所以与一年前的 4700 相比, 这根本不算什么。为什么现在病例略有增加有以下原因。有像 Taylor Swift 这样的大型音乐会, 让很多人聚集在一起。前所未有的热浪迫使很多人呆在室内。所以这几乎就像一个冬天，尽管现在是夏天。自从去年冬天很多人被感染以来, 人们的免疫力有所下降。 然后尽管目前还处于推测阶段，但 EG.5 可能与这种上涨有何关联。我们看到社区中有很多人感染了新冠病毒。但我们都已经如此频繁地接触新冠病毒，所以它是在不适宜居住的土壤上出现的。我们中超过 95% 的人, 都曾经接触过病毒或接种过疫苗。因此这可能会最大限度地减少或减轻严重疾病的风险。Paxlovid 和 Remdesivir 是我们目前唯一可以对抗的治疗药物。1918 年的流感大流行, 至今仍留下痕迹。但关键是我们拥有这些工具, 并且取决于我们如何使用它们。科学和照顾好自己不是一个政治问题。” 

范德比尔特大学医学院预防医学和传染病教授, Dr. William Schaffner 说, “ 我们知道，如果您在感染后不久服用 Paxlovid（尤其是对高危人群), 可以降低他们患严重疾病的风险。但与任何疗法一样，Paxlovid 也有局限性, 有药物相互作用, 因此如果您正在服用某些药物，则服用 Paxlovid 时必须小心。 或者如果您患有肾功能衰竭，您可能无法获得它。对其他治疗药物的研究仍在继续, 但我无法告诉你新的疗法它们何时可用。 但我认为研究界仍在继续为世界各地新冠疫情的控制做出一些最好的贡献。另外, 疫苗与长期新冠病毒无关。有些人虽然接种了疫苗，但仍可能感染新冠病毒。这些疫苗似乎对降低新冠病毒长期感染的可能性有一定作用, 但是即使您已经接种了疫苗，也可能会感染新冠病毒，并因此导致长期感染新冠病毒。 但疫苗确实降低了长期感染新冠病毒的风险。少数族裔和低收入社区因新冠肺炎住院和死亡的风险始终较高。充分利用将于今年秋季（从 9 月份开始）推出的新加强疫苗。这将为自己提供最好的保护。确保您的家人受到保护, 并为保护您自己的社区做出贡献。” 

美国夏季感染病例激增，但住院率仍相对稳定。三位著名专家得出的结论是，随着 Covid-19 的不断发展, 它在未来的许多年里,  仍将继续对健康构成威胁。但更新的疫苗, 有望减轻感染的严重程度。疫苗仍然是免费的, 有一个桥梁计划, 可能会在全国范围内生效, 该计划允许人们在不证明支付能力的情况下, 在加州至少在今年年底之前, 获得这些桥梁计划, 并且可能会随着国家桥梁计划而延长。如果您有保险或 MediCal 或 MediCare，那么根据《平价医疗法案》, 有义务免费为您提供疫苗, 无需支付自付费用。

Dr. Benjamin Neuman, Professor of Biology and Chief Virologist, Global Health Research Complex, Texas A&M University