为什么美国经济成长, 需要更多移民？

少数族裔媒体服务中心 (Ethnic Media Services) 于 8月 26 日, 组织了新闻发布会, 本次简报关注 “ 劳动力短缺, 助长通货膨胀, 为什么美国经济增长, 需要依靠更多的移民? “ 一些经济学家, 人口统计专家, 以及其他专家们, 一致敲响了警钟: 美国需要移民 - 从肉类分装到住宅的建筑, 到科学、科技、工程、及数学 (STEM) 的专业人士及护士 - 以便能跟上后疫情时代的经济, 以及长期经济成长所产生的工作需求。虽然公众的讨论, 著重于今年度有大约200万人次的非法边境跨越。但这是不同于200万人的概念, 经济学家关注的事实是, 通常一般雇用移民或国外劳工的职位, 大约有10%到15%, 至今仍然空缺。但是合法移民的系统, 仍陷于困境之中, 绿卡的申请有巨大的积压, 几代人仍然在等待身分合法, 庇护制度基本上是瘫痪的。国会完全没有放宽限制的意愿, 即使是合法移民。

加州大学戴维斯分校经济学教授, 及全球移民中心创始人兼主任, Giovanni Peri 博士, 引用了美国统计局的人口普查数据, 他说, “ 从 2019 年中到 2021 年底, 美国的净移民基本为零, 尽管在 2021 年末和 2022 年初, 这些数字再次开始增长, 但移民流入停止的事实, 使美国失去了超过 170 万移民, 其中 90 万人, 本应受过大学教育并工作在 STEM 领域工作, 如医生、计算机科学家、生物医学工程师、生物专家, 以及 80万人将接受非大学教育, 集中在食品、酒店、老人和儿童保育等领域。这约是美国劳动力的 1.1%。移民的停止, 恰逢越来越多的美国公民选择在家从事在线远程工作, 以及 50 多岁和 60 多岁的人选择提前退休。当公司在招聘人员方面遇到困难时, 工资就会上涨, 劳动力成本的上升, 会转化为通货膨胀。” 

根据美国劳工统计局 2022 年 7 月的数据, 美国有 1000 万个职位空缺。在 COVID 之前, 在类似的时期, 这个数字是 600 万。专家们认为, 政府应该努力 H1B 签证计划, 对所有部门都更具包容性, 同时解决绿卡和庇护申请的巨大积压问题。美国移民律师协会, 政府关系高级总监, Gregory Chen 说, “ 当奥巴马卸任时, 积压的移民案件约为 50 万件, 而特朗普期间为 140 万件。在过去的六七年里, 我们看到全国各地的移民程序, 出现了巨大延误, 无论是在法庭上, 还是在美国公民及移民服务局 (USCIS)。至今我们有约 160 万个案件等待审理, 每个案件现在常需四到六年。同时负责处理工作许可证的机构 (AES) 已将其处理时间, 从 180 天增加到长达 7 个月。这些积压的案件, 可以通过全面的移民改革来解决。尽管近 70% 的美国人赞成它, 但在两极分化的国会中, 即使是对合法移民, 也没有放宽限制的意愿。对于移民的担忧, 已被认为与边境国家安全问题有关, 即使在 2023 年也不会发生重大的移民改革法案。” 

健康科学学院心肺科学系, 项目主任,  Julie Collins, 在她医院的 COVID 楼层, 工作了两年, 她亲眼目睹了护理专业人员严重短缺的影响。医疗保健是最能体现移民缺失的一个领域。她说, “ 当我帮助轮班时, 我看到精疲力竭的护士, 正在如何照顾 COVID 病房的病人。随着 COVID 开始放缓, 护士寻求提前退休, 其中一些人改变了职业, 有些人甚至死于 COVID。这让我们只能用更少的护士, 来填补我们单位的空缺职位。尽管 COVID 楼层现在已基本关闭, 但医院仍人手不足。护士经常要照顾多名患者, 这增加了他们犯错误和造成情绪困扰的机会。我看到护士们筋疲力尽, 他们觉得沮丧, 因为自己的声音没有被听到。如果医院可以继续引进移民护士, 那么填补空缺职位, 就不会遇到问题。”

护理专业人员短缺, 目前有近 194,000 个护士空缺职位, 而美国护士不足以填补这些职位。自 80 年代以来, 当医院人手不足时, 来自其他国家的护士, 开始担任这些角色。但至今每年 H1B 签证限制在 140,000 份, 家庭担保签证限制在 226,000 份。使这种人员短缺情况更加严重。COVID大流行后的经济, 正因限制性移民政策, 及程序的积压和延误, 而大量减少了劳动力, 而劳动力的短缺, 更深化了通货膨胀。移民政策的僵局和摇摆不定,  將会损害美国的经济复苏和长期经济健康。 

Giovanni Peri, PhD. Professor of Economics at the University of California, Davis, and the Founder and Director of the UC Davis Global Migration Center 

Gregory Z. Chen, Esq. Senior Director of Government Relations, American Immigration Lawyers Association

Julie Collins, CCP, LP, MS Program Director Department of Cardiopulmonary Sciences, College of Health Sciences