从通货膨胀到经济衰退, 我们如何准备？

少数族裔媒体服务中心 (Ethnic Media Services) 于 7月 8日, 组织了新闻发布会, 本次简报关注 “ 从通货膨胀到衰退, 有什么迹象, 我们如何准备, 为什么会发生这种情况？” 越来越多的经济学家, 预测我们正在走向衰退。专家们讨论了通货膨胀为什么会变成衰退, 可以做些什么来应对, 我们的安全网是否牢固, 及为什么当企业申报破记录的获利率之际, 仍然会有这样的现象发生? 

经济学家认为, 美联储提高利率, 并停止工资增长, 以抑制通胀, 实质上是让经济陷入深度冻结, 直到价格开始稳定。但分析师警告说, 人为地将经济推入衰退 (定义为连续两个季度负增长), 对黑人工人和其他失业率高的边缘化群体来说, 可能是灾难性的。根据 6 月份的就业报告，失业率保持在 3.6%，这表明实际上可能不会出现衰退，尽管与白人相比，黑人和拉丁裔的失业率（分别为 6.8% 和 4.3%）很高。

预算和政策优先中心, 首席经济学家 Chad Stone 说, “ 工资并没有推动通货膨胀, 处于工资表底部的工人, 也没有从就业增长中受益。如果经济衰退来临时, 它会相对较小, 不过即使是短暂的、轻微的衰退，我们的人口群体也会受到伤害, 我们没有针对性的安全网计划, 来帮助最脆弱的人群, 我们需寻求任何形式的额外政策。” 他解释说, “ 上一次经济衰退发生在 2020 年 4 月和 5 月, 在 Covid 19 大流行最严重的时候, 只持续了两个月, 部分原因是拜登总统实施的美国救援计划为复苏注入了活力。尽管如此，即使在这短短的两个月内, 对女性、有色人种、LGBTQ 社区和无证者的影响, 显然比对整个国家的影响更为明显。

华盛顿公平增长中心家庭经济安全政策主任 Alix Gould-Werth 说,  “ 我们没有足够的钱来支付福利, 所以我们並未对下一次危机做好准备。我们的失业保险制度被打破了。平均而言，失业救济金仅替代工人工资的 40%。” Gould-Werth 称, 当前的失业系统“薄弱”，指出贫困家庭临时援助 (TANF)、补充营养援助计划 (SNAP)、社会保障、残疾保险 (DI) 和补充保障收入 (SSI) 等项目, 它们的数量和可用性受到限制。其中许多或全部仅适用于特定的亚人群 (如残疾人或老年人), 而且他们往往有繁重的资格标准。

罗斯福研究所 6 月份的一项分析发现, 企业在 2021 年的利润创下历史新高, 向消费者收取的费用比大流行前的 56% 高出 72%。根据经济政策研究所 4 月份的一份报告, 近 54% 的近期通胀压力, 可归因于企业利润, 而在 1979 年至 2019 年的上一个通胀时期, 这一比例为 11.4%。当前通胀的不到 8%, 可归因于对不断上涨的劳动力成本。特定行业的集中和整合, 包括航运业, 去年获得了 530 亿美元的利润, 也扰乱了全球供应链并导致成本上升。

较为左倾的 Groundwork Collaborative 首席经济学家 Rakeen Mabud 博士说, “ 有些公司的首席执行官们告诉他们的投资者, 当前的通胀环境, 创造了通过提高价格, 从消费者身上榨取越来越多产品的机会, 这些大型企业能够通过激进和榨取定价侥幸逃脱, 因为它们主导着市场并且比消费者更了解。” 她举了两个大型企业这种 “暴利”的例子。第一个涉及 Modelo 和 Corona 啤酒的母公司 Constellation Brands 的首席财务官, 曾在财报电话会议上指示股东在这经济低迷时期, 不要在桌面上留下任何定价。引发的信息：现在保持高价格对消费市場很重要。第二个 Mabud 指出 Visa Card 和 Master Card 是控制超过 70% 信用卡市场的双寡头, 这些公司提醒信用卡用户, 该公司仍将提高交易费用。她说, “ 这打击了小企业, 因为他们无法像大公司那样定价。他们必须承担这些成本, 并将其转嫁给消费者。小企业无法与沃尔玛竞争。” Mabud 说, 为了阻止暴利, 国会应该恢复对超额利润做出历史性的征税, 司法部和联邦贸易委员会（FTC）应该积极打击垄断权力。专家组一致认为，需要更好地了解华尔街以外的经济波动, 对普通民众和社区生活的影响, 以及企业和政府决策如何帮助或损害经济。

Chad Stone, Chief Economist of the Center for Budget and Policy Priorities