关注南部各州的新选区地图

少数族裔媒体服务中心 (Ethnic Media Services) 1 月 14 日举办新闻简报会, 议题讨论:  南部各州的选区重新划分地图, 如何侵蚀民主 - 减少和取消少数族裔社区的选举机会。重新选区划分地图, 现已在超过一半的州完成, 可能不会显着改变全国政党之间席位的整体分布。但根据布伦南司法中心 (Brennan Center for Justice ) 的迈克尔·李（Michael Li）的说法，对民主的关注较少且对民主极为有害的是，重新划分选区加强了许多州现有的对有色人种选民的严重偏见。这种趋势在南方最为有害，在过去十年中，有色人种社区几乎占据了所有人口增长的份额。

南方社会正义联盟投票权顾问 (Voting Rights Counsel at Southern Coalition for Social Justice), 米切尔·布朗 (Mitchell Brown) 说该组织最近在州法院提起诉讼，质疑北卡罗来纳州的地图，因为立法者在绘制地区时忽略了种族数据。尽管他们败诉了，但州最高法院将于 2 月 2 日审理上诉辩论。他指出, 对于南部各州来说, 这是自最高法院 2013 年谢尔比县裁决结束《投票权法》的预先批准条款以来的第一轮重新选区。他说, “ 忽视黑人居住的地方、拉丁裔人的居住地、北卡罗来纳州的 AAPI 社区，你就是在无视社会正义。 你不允许他们成为他们居住的州的正式公民。”

德克萨斯州 OCA-Asia Pacific American Advocates 的律师和社区组织者, 黛博拉·陈 (Deborah Chen) 说, 虽然立法者正在研究地图, 但她的联盟要求公众参与评论。根据人口普查数据，得克萨斯州在国会获得了两个新席位，这一增长由有色人种推动。但绘制的地图, 并没有反映这些社区, 而是使新区对共和党人来说更白、更安全。她说, “ 发生的事情是, 我们会在半夜收到通知, 听证会将在一两天内举行, 它可能会或可能不会以虚拟方式进行。” 这些地图没有提前提供, 没有信息可以了解如何绘制线条, 因此像第 22 区这样的国会选区 “被绘制成更白”。

一些有色人种居民甚至从埃尔帕索飞往奥斯汀参加听证会, 但从未被要求发言。黛博拉· 陈说, “ 对于我们这些从早上 8 点一直坐到晚上快 8 点的人来说，我们是房间里唯一没有说话的人种，他们只是希望我们放弃。” 至于接下来的步骤, 她说, “ 还有另一层选民压制法案, 我们正在努力试图阻止, 这样人们就不会真正被从投票名单中除名。我们正在努力帮助人们了解有关如何注册和去哪里投票的信息。”

南卡罗来纳州斯巴达堡的重新选区活动家, 查尔斯·曼恩 (Charles Mann) 说：“ 我们不得不处理这种恶毒的行为, 我们要创造公平的机会, 来选举我们想要的人。” 尽管国会席位仍在考虑中，但州议会的地图已由州长签署。在参议院地图向公众发布之前, 参议院委员会的任何民主党成员都没有被咨询过, 尽管委员会已经收到了全国共和党重新划分信托基金的意见。

对地图提出质疑的诉讼已经提起。但曼恩和其他重新划分区域的倡导者, 已经将注意力转向组织地方重新划分区域咨询委员会。目的是让人们意识到，在州和联邦一级争取代表权的斗争在地方一级同样紧迫。他解释道, “ 有些人从未见过市议会区地图, 或学校董事会区地图。有些人不知道他们在哪个区, 我们有很多教育要做, 但现在我们可以专注于即将到来的选举周期, 我们可以提高选民的意识。”

他们的努力旨在对抗目前在全国范围内对投票权的攻击。布伦南司法中心的民主计划已确定 19 个州在 2021 年通过了 34 项限制获得投票权的法律, 该计划的代理主任肖恩·莫拉莱斯·多伊尔 (Sean Morales-Doyle) 说, “ 这一法律浪潮, 将在 2022 年继续存在, 我们将在今年开始, 限制州立法机构进行投票的法案, 会比我们通常全年看到的要多。”

莫拉莱斯·多伊尔说，另一个关键是在限制邮寄投票的法律, 这在 2020 年选举之后发生,  当时通过邮寄投票的人数急剧增加。 “ 当我们看到有色人种使用新的投票方式时, 我们的反应就是开始限制这些投票方式。新的限制堆积在旧的限制之上, 它到处剥夺选票，使某些群体，特别是有色人种选民更难投票。”

莫拉莱斯·多伊尔说, “ 国会需要采取行动, 并通过约翰·R·刘易斯法案 (John R. Lewis Act, 待参议院审议), 它将恢复投票权并阻止以歧视有色人种选民的方式绘制地图。” 与会人士总结说，如再加上新的选民限制的“浪潮”, “极端的种族歧视”和“党派歧视”, 这些对于参与式的民主, 已然构成了前所未有的威胁。 

From left to right: Sean Morales-Doyle, Acting Director in the Democracy Program, Brennan Center for Justice; Charles Mann, redistricting intern, CROWD, South Carolina; Mitchell Brown, Voting Rights Counsel, Southern Coalition for Social Justice; Deborah Chen, community activist, OCA-Asian Pacific American Advocates.