野火重创的北加州布特县 (Butte County) 对抗低疫苗接种率

塞拉医疗基金会（Sierra Health Foundation）、加州卫生厅（California Department of Public Health）和少数族裔媒体服务中心 (Ethnic Media Services) 于 12 月 7 日共同举办记者会, 议题关注 ” 受野火重创的北加州布特县 (Butte County) 对抗低疫苗接种率 ”,  参与的讨论者如下: 

Lindsay Briggs, Chico State University 奇科州立大学教授;

Angel Calderon, Gridley City 市议员;

Victor Rodriguez, 布特县卫生局局长;

Pastor Kevin Thompson,  牧师，第一上帝基督教会;

Maya Klein, Inspire School of Arts & Sciences 艺术与科学启发高中

布特县是北加州人口较多（227,000）且疫苗接种率较低的县之一，只有 46.6% 的居民完全接种了疫苗（51.16% 接种了一次疫苗),  比加州整体接种率落后超过20%。该县面临的挑战 - 大量涌入的野火难民、不断增长的无家可归者、大量拉丁裔移民人口、政治和商业领导层强烈的反疫苗情绪。野火已成为布特县每年都会发生的天灾，当地正努力从毁灭性的野火灾情和其他挑战中复原。试图提高该县新冠疫苗接种率的卫生官员，正在说服当地遭受野火重创、对政府抱持怀疑态度的居民。

奇科州大 (Chico State University) 公共卫生系教授布里格斯（Lindsay Briggs）说, “ 应该保护我们安全的人, 并未尽到责任。”  她举出的例子, 包括 2017 年几乎崩塌的奥洛维尔水坝（Oroville Dam）、隔年摧毁天堂镇（Paradise）的坎普山火（Camp Fire）、和今年的迪克西山火（Dixie Fire)。野火和其他火灾导致的流离失所、重建家园的困难、游民人数的激增，都让居民感到疲累，而对在人们需要帮助时应该提供帮助的政府失去信心和希望。

布里格斯指出，布特县人口以白人为主，文化倾向个人主义，但当地包括她在内的原住民的防疫意识较高，纳瓦荷国（Navajo Nation）的疫苗接种率高达86%，足以达成群体免疫（herd immunity）。但布特县已为不复存在的传统农村形象，创造出一场「人们不知该信任谁、该如何保护自己的完美风暴」。虽然最近住院的新冠病人绝大部分都是未接种疫苗的人，但布里格斯说, “ 我们的反科学态度空前高涨。如果您在布特县的路上走一遭，你会发现没有人戴口罩。” 布特县也未强制民众戴口罩。

Gridley City 格里德利市议员卡德隆（Angel Calderon）提到布特县农业劳动力遇到的特殊挑战。他说, “ 本市的新冠感染率是全县最高。这些染疫者都是必要性劳工，我们必须发展出自己的方式应对疫情。” 卡德隆强调, 如果他们不工作，他们就没饭吃。因此，接受病毒检测对他们有不利的影响。出自善意的隔离规定,  也是他们不愿意接受检测的原因之一，因为他们的住房状况无法隔离检测呈阳性的人。卡德隆说，该市有七成人口是无证移民, 因此他们和政府官员接触时自然会有戒心。

根据布特县卫生局局长罗德里格斯（Victor Rodriguez）公布的数据，布特县的亚裔人口疫苗接种率目前为54.7%，只落后于当地夏威夷原住民和太平洋岛民的63.4%。白人接种率为47.1%，西语裔为44.5%，非裔为40.4%，其他多元族裔为27.5%。尽管人手不足，但罗德里格斯表示，布特县的疫苗接种率正在提高。

罗德里格斯指出，史东沃尔联盟（Stonewall Alliance）、北谷天主教服务处（North Valley Catholic Services）、多个可以提供西班牙语和苗语（Hmong）翻译服务的草根组织、专门解决就业或游民问题的机构如「房匙计画」（Project Roomkey），都提供了协助。

布特县卫生局网站 https://www.buttecounty.net/publichealth/COVID19 以英语、西班牙语和苗语提供接种疫苗的资讯。此外，布特县需要更可靠的宽频网路服务，才能对农村地区的人口进行更有效的宣导。不过，民众也可以致电 (833) 422-4255 获得讯息。

由于布特县游民人口激增，奥洛维尔（Oroville）第一上帝基督教会（No. 1 Church of God in Christ）牧师汤普森（Kevin Thompson）举行了疫苗接种门诊，并创办「车轮上的希望天堂」（Haven of Hope on Wheels），以四辆特制的32呎长露营车提供淋浴和洗衣设备给游民使用。汤普森说, “ 对那些因为火灾流离失所的人来说，接种疫苗并不是最重要的事。当我接到有人打电话来说, 他们挚爱的亲人死于可预防的新冠肺炎, 问我能不能为他们致悼词时, 我感到心碎。” 在汤普森看来，疫苗接种工作最大的挑战是不实讯息。

该县一名16岁的青少年居民, 克莱恩（Maya Klein) 表示，着重科学和艺术教育的启发高中（Inspire High School）现在的疫苗接种率为82%，但她说在整个社区里，很难遇到可以沟通的人, 人们不再谈论新冠疫情。克莱恩说, “ 我真的认为, 害怕谈论新冠疫情, 是本县接种率如此极端的原因。” 社区倡导者表示, 新冠疫情是难以让人理解的事实。以家庭为单位来宣导, 与青少年展开对话, 提供准确的信息, 是了解这场疫情如何影响我们所有人的重要一步。

From left to right: Professor Lindsay Briggs, Department of Public Health & Health Services Administration, Chico State University; Angel Calderon, City Councilmember, City of Gridley; Victor Rodriguez, Public Health Equity Specialist, Butte County; Pastor Kevin Thompson, No. 1 Church of God in Christ, Southside Oroville Community Center; Maya Klein, student, Inspire School of Arts & Sciences