少数族裔小企业, 会赶上疫情后的繁荣还是落后？

由少数族裔媒体服务中心举办的媒体会,  5月28日探讨  ”少数族裔小企业, 会赶上疫情后的繁荣还是落后？” ,  参与的嘉宾有: Lendistry 首席执行官, 埃弗里特·桑丝 (Everett Sands);  Ben's Chili Bowl 联合创始人, 弗吉尼亚·阿里 (Virginia Ali);  加州第 17 选区国会联邦众议员, 罗·卡纳 (Ro Khanna)。

美国经济得到 3200 万家小企业的支持，这些小企业贡献了美国年度 GDP 的近半，每年创造 150 万个工作岗位。 美国拥有超过 400 万家少数族裔公司，年销售额接近 7000 亿美元。 随着 COVID - 19 大流行的到来，许多小企业不得不迅速调整其商业模式。  200,000 家企业永久关闭。 美国普通民众如何摆脱这场危机? 小企业会赶上预期的经济繁荣浪潮，还是难以为继？

COVID-19 加剧了小企业的处境。他们获得资金的渠道有限，缺乏申请贷款或合同的基础设施，无法长期自筹资金。Lendistry 是一家由少数族裔主导和技术支持的小型企业和商业房地产贷款机构，拥有社区发展金融机构 (CDFI) 和社区发展实体 (CDE) 认证。也为许多小企业客户提供技术援助、教育和其他服务。Lendistry 在 SBA Community Advantage 贷款方面全国排名第二，为小企业主及服务不足的社区提供负责任的融资。

Lendistry 首席执行官, 埃弗里特·桑丝 (Everett Sands)说, “ 我们一直在努力教育小企业了解获得资金的不同机会，不仅来自联邦计划，而且来自州计划，指的是纽约、华盛顿特区和加利福尼亚的举措，这些举措提供了有保证的为没有抵押品的微型企业提供贷款。 美国救援计划，大多数州获得了大约 10 亿美元来帮助这些小企业增加收入。”

小型企业管理计划包括贷款、餐厅救济基金和风险资本投资。他说, “对于低于 150,000 美元的金额，大部分繁文缛节或贷款的官僚程序都已被清除。”  根据加州大学圣克鲁斯分校的一项研究，在大流行的头几个月，41% 的非裔美国企业和 32% 的拉丁裔企业关闭。此外，近 40% 的移民拥有的企业不申请贷款，因为他们认为自己会被拒绝。事实上，许多第一批 PPP 贷款, 流向了与银行有关系的价值数百万美元的公司, 以及拥有多达 500 名员工的工厂，而不是流向当地干洗店或美甲沙龙等微型企业。

Ben's Chili Bowl 是一个歺厅, 位于华盛顿特区标志性的 U 街，已经为食客服务了 60 多年：如马丁路德金博士领导的民权游行示威者、来自种族隔离社区的非裔美国人、来自世界各地的游客，总统和政治家。Ben 和 Virginia Ali 于 1958 年开设了这个地方，尽管历史悠久，但去年的经历却是独一无二的。87 岁的弗吉尼亚·阿里 (Virginia Ali) 说：“没有什么比这次大流行更具挑战性的了, 这对我们来说是一段非常艰难的时期。” 该企业的联合创始人之一，她丈夫, 本·阿里 (Ben Ali) 已于 2009 年去世。

他们为霍华德大学医院和华盛顿医院中心的医务人员, 以及消防员、教师和乔治·弗洛伊德 (George Floyd) 抗议事件的抗议者, 提供路边接送服务, 并捐赠食物。阿里补充说：“我们开始收到来自全国各地的来信和捐款，所以我们把这些钱捐出来了，为这些一线工作人员准备午餐。”

Ben's Chili Bowl 在第二轮薪资保护计划 (PPP) 期间获得了一笔贷款，这项联邦激励措施，旨在帮助小企业在大流行期间继续支付工资。这家餐厅现在将重点转移到电子商务上，以便将其著名的带有自制辣椒酱的烟熏三文鱼运往全国各地，该家族计划扩大特许经营权。阿里说, “ 我们仍在挣扎，但很高兴知道有可用的帮助，因为所有小企业都需要它来生存。”

加州第 17 选区国会联邦众议员, 罗·卡纳 (Ro Khanna) 是国会小企业核心小组的成员, 他说,  “ 黑人、棕色人种和亚裔社区特别难以进入, 所以我支持众议员 Ayanna Pressley 和副总统 Kamala Harris 的《拯救我们的街道法案》(The Saving Our Street Act) ，救援计划应该考虑到企业主的种族和性别多样性，有目标的分配资金。该法案将为这些有色人种企业家留出资金。”

他说, “ 在下个季度，我们将有一个相当不错的复苏, 消费者支出增长了 10%。我认为小企业会强势回归。问题是许多不得不关闭的企业, 可能无法重新开业。这就是我们必须关注的地方: 为那些无法生存的企业, 尽速提供债务减免和资本帮助。”

《拯救我们的街道法案》, 将可向员工少于 10 人的企业分配高达 250,000 美元的贷款。旨在建立一个更加公正、多样化、公平和包容的经济。 在这场大流行期间，我们无法承受在美国各地社区的小企业陷入困境。 小企业的支持和资金需要更公平地分配。 投资于代表性不足社区的个人拥有的企业, 不仅有助于这些企业主，而且有助于为每个人建立一个更强大和更有弹性的经济。

From left to right: Everett Sands, CEO, Lendistry; Ro Khanna (D), Representative, California’s 17th Congressional District; Virginia Ali, Co-founder, Ben’s Chili Bowl