加利福尼亚州中央河谷的租户- 推进了住房改革

杰西卡·拉米雷斯（Jessica Ramirez）今年29岁，是六个孩子的母亲，她被逐出，不仅迫使她不得不睡在汽车和公园里，并依靠公共慈善事业度过难关，但成为了一名记录上有不可磨灭的污渍，这使她无法获得住房。“即使我上了法庭，我的驱逐也没有从记录中删除。只有房东才有权这样做。 “我不应因为我是房客而被迫在住房和孩子的健康与安全之间做出选择。”

拉米雷斯在由少数族裔媒体服务中心组织的新闻发布会上发表讲话，该报告着重讨论了在大流行中，加利福尼亚州驱逐率最高的地区（中央谷地，有700万人）的住房权。除了白人以外，其他种族的妇女,  正受到这场危机的严重影响。

在COVID-19期间，拉米雷斯（Ramirez）获得租约已经是一次冒险，因为她的驱逐将不会在她的信用记录中删除七年。当她能够租公寓时，她无法续签租约，并且在没有任何事先通知的情况下收到了迁离通知。拉米雷斯说：“我不想让任何人体验我的孩子正在经历的事情。” 拉米雷斯加入了在加利福尼亚州中央谷地的一个基于信仰的社区组织 - 谷地信仰基金会（FIV）的服务。记录住房危机，并代表弗雷斯诺，克恩，默塞德，斯坦尼斯劳斯和圣华金县的家庭。

在大流行开始之前的2019年，当时失业率处于2008年危机以来最低的时期，FIV记录了这五个县的12,000次迁离事件。 “我们知道，在法院之外，驱逐出境的人数是原住民的两倍，大流行只会加剧这场危机，” 区域FIV顾问Janine Nkosi补充说：“中央谷地的驱逐发生率, 比加利福尼亚州其他任何地方都高。”

根据FIV分析的数据，3月份大流行初期，该地区对失业救济金的需求增加了600％，有65万人寻求收入救济。他们现在估计，如果州政府延长由于1月31日终止的房租暂停付款，将有10万户家庭或约30万个人面临被驱逐的危险。

恩科西解释说：“我们需要租金，抵押贷款和公用事业救济，以维持家庭的生计。”他提到了法案AB15和AB16的重要性，这些法案旨在扩大COVID-19租金债务的条款, 并为这些租户提供可负担的住房。

FIV还提到房客对房东的法律代理权存在巨大差异。不仅在短短几分钟内就解决了案件，并做出了驱逐的裁决，而且不到1％的租户拥有合法代理。相反，国家调查显示，90％的房东都有代表他们的律师。

恩科西说：“公民的辩护权和消除犯罪记录是我们的巨大要求。” “驱逐不仅持续了7年，而且还代表着10年的负面信用，而租户最终不得不支付欠款的25倍……我们希望法律能够将这一记录减少到仅六个月, 并允许有五个一年的债务暂停。”

缺乏负担得起的住房, 是经济衰退的另一个因素。在加利福尼亚州的12个地区中，中央谷地拥有房屋率最低。根据UC Merced劳工和社区中心的Edward Orozco Flores教授分享的数据，这里只有49.5％的居民拥有房屋，使中央山谷成为仅次于洛杉矶和圣地亚哥的第三大租房区。每100户家庭平均有10.7户有多个家庭，这意味着最多有10户家庭住在一所房屋中，这凸显了人满为患的危机和身体距离的不可能，这使得族裔社区成为这一流行病的最大受害者。

奥罗斯科·弗洛雷斯（Orozco Flores）补充说：“有一个错误的想法，认为中央谷地的生活成本很低，因为这里的工资水平也是全州第二低的，”他指的是基本工人最常见的职业：农业和食品加工。这些工人中的许多人,  依靠食品券生活, 因为他们必须将收入的30％至50％用于支付租金，这被称为“极端租金负担”。最重要的是，“我们的失业率最高……由于大流行，四分之一的家庭失去或减少了收入，这对那些租户来说是个问题。”

去年11月，现年79岁的斯托克顿居民克劳德·贝利（Claude Bailey）被驱逐出了他住了20多年的公寓。由于不得不使用令人作呕的公共浴室，他不得不在车上呆了10个月，睡在车上，连续几天没吃东西，并且被警察从附近的公园和角落驱逐出境。所有这些都在大流行之中。

“这是一场噩梦，我几乎无法入睡，”贝利说，他在朋友的帮助下，最近找到了一个庇护所。 “我生活在恐惧中，我不知道该去哪里，该怎么做，我无法放松，因为我一直在移动……我看到许多老年人, 为他们的家庭辛苦工作，被抛弃。他们的命运在大街上，睡在盒子里。任何人都可能发生这种情况。”他补充说。

Bailey希望立法者，财产所有人, 和整个社会发挥作用。 “我们缴税并建立了这个国家。现在是他们帮助我们的时候了!  ” 他总结道。

Clockwise from top left: Jessica Ramirez, Fresno resident; Claude Bailey, Stockton resident; Blanca Ojeda, community organizer, Faith in the Valley; Janine Nkosi, Regional Advisor, Faith in the Valley; Ana Padilla, Executive Director, Community & Labor Center, UC Merced; Edward Flores, Associate Professor of Sociology, UC Merced