美国投票方式改变 耐心是关键 选举观察家呼吁 媒体谨慎 切勿急于报导结果

再过几天就是美国2020年总统大选，史丹福大学法学院教授佩西利（Nathaniel Persily）向数十位少数族裔媒体工作者分享看法，告诉他们，下周投票结果开始浮现时，应该注意的事项。

佩西利是史丹福大学和麻省理工学院「健康选举计划」（Healthy Elections Project）负责人，经常接受主流媒体访问的他说：「现在的政治环境非常两极化，人们很敏感，时常制造事端，容易反应过度。」

佩西利在少数族裔媒体服务中心（Ethnic Media Services）举办一场视讯会议，向数十位少数族裔媒体工作者指出今年选举和往年有何不同。他表示，最大的不同在于，受到新冠肺炎（COVID-19）疫情影响，大部分民众今年将放弃在11月3日选举日当天亲自前往投票站投票，改用缺席投票（absentee voting），也就是所谓的邮寄投票（by-mail voting）。他认为，这个投票方式已成为一个趋势，未来几年内会更加稳固。

佩西利预计，今年应该会有7000万到8000万人投票。他指出，透过邮寄投票可以获得更准确的资讯是选票如何分发给选民，而不是选民如何投票。

佩西利表示，现在离投票不到一星期，选择邮寄投票的选民，最好将填好的选票直接送到选务处办公室，或投递到官方设置的投票箱，现在透过邮局寄送选票可能已经太迟，不保证能准时寄达。

佩西利认为，无论如何，今年邮寄投票的数量预计至少会是过去选举的两倍。

今年和往年不同的，还有倾民主党派的选民大量使用邮寄投票，和全美设置了投票站的州创下提早投票人数的纪录。

佩西利估计，今年至少有60%、最多有75%的选民在11月3日选举日前提早投票，因此，选举日当天前往投票站投票的民众，大概只会有3000万到5000万人。

尽管如此，佩西利说：「和过去一样，选举日当天一定还会有状况发生。」他指出一些需要注意的地方，包括投票站排长龙、机器故障、因疫情造成投票站工作人员短缺或训练不足，选民冲突、恐吓战术等，但哪些状况会造成诉讼，现在还无法得知。

佩西利说：「对记者而言，应该注意的不是单独事件，而是系统性问题。」

他表示，在投票站关闭后，新闻媒体不应该将报导重点放在负责地区的得票数上，因为每一州都他们自己的计票方式。例如，有些州会同时计算每个地区的邮寄选票，有些州会先针对一个地区计算邮寄选票。此外，有些州一收到邮寄选票就会立刻计算，有些州则要等到选举日当天或前一天才会开始计算。所以，想要获得能够正确反映出选情的票数，过程将非常混乱。

他向与会记者说：「每个州和地方都不一样，一开始得到的结果未必是最终的结果。千万不要随便宣布当选人！」

「提供数据背景。当你在报导票数时，请把这些票数与预期的选民人数做比对。」他建议，在报导初步结果前，最好先了解一个地区的预期选票有多少，另外，了解选票来自何处和如何投出也很重要，例如邮寄选票是否是从选民的原居地发出。

他说，最重要的是，必须将今年选举结果和2016年选举结果做比较，尤其是总统选举，观察两党在州和县的得票率是否有上升趋势。

佩西利指出，亚利桑纳州和佛罗里达州已经开始计算邮寄选票，佛罗里德州准备在选举日投票站关闭后，公布邮寄选票的票数，但是包括威斯康辛州、宾州、密西根州在内的一些州，不会在选举日当晚计算邮寄选票，可能需要好几天的时间才有办法统计完毕。

他警告，不要在计票还未完成前，过早接受像倾向共和党的「红色海市蜃楼」（Red Mirage）或倾向民主党的「蓝色海市蜃楼」（Blue Mirage）这类的投票站开票结果。

佩西利也告诉记者哪些是值得信任的选举消息来源，同时要提防过早宣布胜选的主张，以及在计票过程中国内外的诈欺指控，例如选票遭到损毁或官员渎职。若想获得关于选举诉讼和各州不同程序的可靠资讯，他建议使用healthypolls.stanford.edu和healthyelections.org。

由于2016年大选总统候选人得票数非常接近，佩西利说：「我个人认为，这次可能会比民众想像的更接近。」

被问到哪些州需要特别留意，他表示，白登胜出的佛罗里达州或川普胜出的缅因州或新罕布夏州，可能具有预测性。

他还表示，无可避免地，专家一定会做出预测，但是专所周知，选举之夜所做的最终民调通常是不准确的。

佩西利说：「我们只能耐心等待，只有经过每一州首席选举官员认证的结果，才是最终结果。」时间可能需要数周。