深度追踪： 投资移民首现排期究竟有多可怕？

美国投资移民简讯(EB-5 Newsletter)

2015-05-01

(总第17期）

目录

 美国投资移民首次出现排期

美国移民局召开EB-5项目利益相关者电话会议

美国签证中心发布2015年5月份EB-5签证公告

进度追踪和常见问题解答

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2015年4月13日，美国国务院签证办公室主任Charlie Oppenheim 在IIUSA第八届EB5区域经济发展倡议会上宣布，针对中国大陆出生的投资人，将从2015年5月1日开始排期，“优先日”（即美国移民局收到申请的日期）是2013年5月1日。这就意味着在2013年5月1日前提交I-526的投资人可以避免排期，继续到广州领事馆面试或在美国境内提交I-485申请绿卡。而在此日期之后提交I-526申请的投资人将面临2年的绿卡排期。此消息一出，无疑牵动了所有投资人及潜在投资人的神经。

其实去年8月份美国务院宣布的2014财年投资移民名额提前2个月告罄，就是一次EB-5排期倒退的大预警。而随着香港、加拿大投资移民项目的依次叫停，美国EB-5投资移民项目持续升温，排期传闻的成真倒也是在预料之中。

那么，排期到底是什么？到底有多可怕？本次美国投资移民简讯将着重解释排期并分析应对之策。

此外，在本次会议上，美国前参议院议长及司法委员会主席Patrick Leahy及国会议员、民主党高层Zoe Lofgren女士表达观点，称EB-5最低投资金额将会提高。Patrick Leahy和Zoe Lofgren都是移民改革的长期拥护者，也是移民改革最有力的盟友，联系业内对EB-5提高投资金额的漫天传闻，即便其此次的观点还没有官方定论，仍然值得我们警惕。       

如上所述，美国投资移民自1990年设立以来第一次出现排期，排期“优先日”为2013年5月1日，排期开始日期为2015年5月1日。这就意味着，2013年5月1日之后递交I-526申请给移民局，且在2015年5月1日前I-526还未批准的中国大陆投资人都将面临排期，根据目前美国签证中心的数据，等待时间大约为两年。

所谓移民排期，简而言之，就是按法律规定，美国每年能够颁发的移民签证数量有限，若申请移民签证的人数超过了这个限额，即年度名额被用尽时，美国国务院会划定一个“优先日”（即美国移民局收到申请的日期），排在这个日期之前的申请人可以不受影响的申请移民签证或在境内调整身份。美国国务院通常每月都会发布最新的签证公告（Visa Bulletin，即移民排期）。新的移民排期，生效日期是下个月第一天。每个月各类别移民签证的排期“优先日”都可能向前移进、向后倒退或原地踏步。

面对EB-5 出现的2年排期大倒退，投资人其实完全没有必要惊慌。EB-5签证排期并不等于EB-5项目暂停。投资人还是可以继续提交I-526进行申请，I-526也还是会按照正常的程序获得批准，只是批准后需要排队等候投资移民签证。

首先，这并非真的意味着要多等2年才能拿到签证。现在I-526的平均审批时间大约为14个月，按照当前排期为两年计算，减掉等待审批的14个月，即为10个月。也就是说，目前状态下，中国大陆投资人最终会多等10个月的时间来取得绿卡，而非两年：

增加的等待时间=排期的时间 - I-526审批时间，即24个月 - 14个月=10个月

此外，排期进度的快慢并不是按照日历进行的，而是按照移民签证数额、处理速度快慢以及国会名额的变化而变化。目前虽然排期为两年，但也许6月份就会前进几个月。而且，随着十月份新的财政年度的到来，一万个新的投资移民名额的发布，排期想必会前进不少。

其次，即便现在出现了排期，投资人也还是有应变之策可以缓解排期的压力：

1. “借用”配偶的出生地。本次EB-5签证排期只是针对中国大陆出生的投资人，若投资人的配偶出生在中国大陆以外的任何地方，那么就可以利用配偶的出生地来进行签证申请，从而避免排期。

2. 若投资人的子女已经超过18岁，可以考虑将子女作为主申请人提交I-526。按照美国移民法的规定，I-526审批的时间是不计入年龄计算的，但是排期的等待时间却计入。所以，子女若已经年满18岁，排期一旦达到三年，其就有可能因为超龄而无法拿到绿卡。这种情况下，只能由父母持绿卡或入籍成为公民后通过亲属移民的方式申请子女。以我们从事EB-5项目多年的经验来看，大部分投资人申请美国绿卡是为了子女，所以这种方式较能满足大部分投资人的需求。子女可以亲属移民的方式，凭绿卡身份申请父母（有排期）或绿卡满5年入籍后申请父母（无排期）。

3. 期待美国国会和奥巴马总统的移民改革。一方面，移民法是由美国国会制定的，解决排期的最佳方案当然是国会通过新的移民法案，增加EB-5签证，将EB-5签证名额计算方式从按人头计算变为按家庭计算，变相增加EB-5签证名额。另一方面，奥巴马政府有通过行政手段解决排期问题的能力。排期虽然让中国大陆出生的投资人非常紧张，但其实美国的区域中心、支持移民的美国政客更为紧张。2014财年，中国大陆投资人占整个EB-5项目的85%，位居第二的韩国仅占2.1%。其他国家的投资金额远远无法与来自中国的资金相提并论。一旦中国的EB-5投资受限，各方游说势力必将按捺不住开始为推动美国国会和奥巴马政府采取行动。

4. 早日提交I-526申请。排期出现的实质，是需大于求的问题。这就像买票坐车，先提交I-526就能先排上队，检票上车，拿到绿卡。近几年来EB-5持续升温，需求量逐年增大，早提交申请就能占到排期队伍的前面。所以，纠结于排期到底有多久不能给自己添加任何优势，最重要的还是及早选好项目，递交申请。

排期并不意味着EB-5项目的末日，保持信心，早日申请才是明智之举。

2015年4月22日，美国移民局（USCIS）召开电话会议，向EB-5项目各方利益相关者解释EB-5投资移民的程序和出现排期后对审批时间的影响。会上美国移民局官员对很多业内人士的电话提问并没有给出明确的答案，对于被反复问到的“排期出现后I-526和I-829（正式绿卡申请）之间持续投资及变更”，“创造就业需要持续的时间”等问题，美国移民局只是表示请等待正在初步草拟审批备忘录草案，但又没有透露备忘录草案的任何具体内容。

EB-5办公室主任，Nicholas Colucci汇报称EB-5办公室目前雇员有101人，其中包括53位案件审判专员和21位经济学家。今年年底之前，总雇员数会增加至121人。Nicholas Colucci认为这将有力的提高案件审批速度，加快解决之前累积的大量案件。EB-5办公室副主任，Julia Harrison表示目前很多EB-5案件的审批时间已经超出了移民局网站上公布的审批时间。因此，EB-5办公室将会优先审批超出平均审批时间的个案，期望在今年年底前完成这项清理工作。

移民局官员在此次电话会议上公布了2015财政年度上半年的案件审理信息。经初步统计，2014年10月1日至2015年3月31期间，EB-5办公室收到及已处理的案件数量为：

I-526：收到5,250件，已处理：4036件；

I-829：收到 1,533件，已处理：341件；

I-924：收到170件，已处理：135件； 

此外，移民局官员表示其将联合经济学家在6月份举行一场征求各方意见的活动，该活动将着重研究创造就业时需要投入的合理成本。届时汤学武律师事务所也会参与讨论，并将及时发布相关信息。 

美国签证中心每个月的中旬都会发布下个月的签证公告（Visa Bulletin），意即移民排期。签证公告中的“C”表示当前没有排期，签证即时可用（“C”为Current的缩写），公告中显示的日期为排期的“优先日”，即申请提交的日期早于该日的投资人已经完成排期，可以开始申请绿卡。随着EB-5项目排期的开始，我们的EB-5简讯也将每月更新最新的签证公告。 以下是2015年5月份的签证公告：

根据2015年4月27日美国移民局网站的数据显示，截至到2015年2月28日，美国移民局处理I-526临时绿卡的时间是14.2个月，处理I-829正式绿卡的时间是12.3个月，处理I-924区域中心申请的时间在11.7个月。 详见官网截图：

 FAQs  / 常见问题问与答

 1.鉴于现在排期的出现，如果由子女作为主申请人，父母该如何获得绿卡呢？ 

答：I-526申请只能涵盖主申请人及其配偶和未满21岁子女，所以主申请人的父母是没有办法随主申请人的I-526一起申请绿卡的。在这种情况下，我们一般建议主申请人拿到绿卡或成为公民后再由亲属移民的方式帮助父母申请绿卡。公民申请父母绿卡的时间大概在一年以内，没有排期。 

2. 如果申请人在I-526批准以后结婚，配偶是否可以一同申请绿卡？

答：如果申请人在I-526批准之前结婚， 配偶自然是可以一同申请绿卡；那么，如果申请人在I-526批准之后结婚， 配偶同样可以一同申请绿卡。

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      作者简介：汤学武(Michael Tang)律师，美国纽约汤学武律师所高级合伙人；吴绿绿（LOUISA WU）纽约州执业律师，目前就职于美国纽约汤学武律师事务所；夏沨 (Erin Xia)，美国威斯康辛麦迪逊大学法学硕士，目前就职于美国纽约汤学武律师事务所。 （此文由客户提供，不代表美国中文网观点）