美国如何预防少年学车的隐患
大家知道,美国是个生活在车轮上的国家,几乎家家有车。学会开车,可以说是每个人必备的生存技能。对于美国少年来说,大概从他们刚刚懂事起都在梦想能够和大人一样自己驾车,学会开车可以说是他们成人的一个重要标志。因此,学车对于他们的诱惑是不可抵御的,当然,这也带来了许多隐患。据美国权威部门统计,美国少年死亡的主要原因是交通事故,而在这些交通事故中,有百分之八十由于他们驾车时操作错误造成的。
面对这种状况,为了预防少年学车的隐患,许多州已经立法对少年学车加以限制。目前,至少有四十个州,开始实行某种形式的分阶段驾车执照颁发法律,还有一些州已经通过法律提高了最低驾驶年龄,延长了父母监督的时间。由于美国各个洲的法律不一样,每个洲在这方面的交通规则当然也不尽相同。比如,新泽西州规定学校只有到高中十一年级的时候(相当于我国的高二)才能开设驾驶课,也就是学生们大约十七岁的时候,才可以正式教授他们有关驾驶理论知识。学完规定的课程,经过严格的考试合格后,也就是相当于考驾照通过了笔试,这才有了可以学习开车的资格。如果高中驾驶理论考试合格,而年龄还不到十七岁,还必需到驾驶学校参加至少六小时的实践课程,才可以到交通局换学习驾照(Learner
Permit)。这样,才可以正式学习开车。如果年龄不满十七岁,又不愿意去驾驶学校学习,或者家长不想花钱让孩子去驾驶学校学习的,那就只能等他们年满十七岁后再拿高中驾驶理论考试合格证明到交通局办理学习驾照。有了学习驾照之后,才可以上路学习实际驾车技术。上路学车时,法律还规定必须有一名正式司机监护传授开车,一般来说都是由家长坐在副驾驶的座位上带孩子练车。拿到学习驾照经过至少半年的实际驾驶练习,才可以参加路考。路考通过后,只能拿到临时驾照。有了临时驾照,才可以独立开车。因此,在新泽西州,当然还有其他许多州的青少年最早可以独立开车的年龄应该是十七岁。但是,对此还有一些补充限制条款:比如晚上十二点以后和早上五点之前不可以开车;开车只允许搭载一位家人或者亲属以外的人员等。到了满十八岁时,才可以拿临时驾照到交通局换正式驾照,那时就和成人一样了。除了上述法律规定外,有的州为了防止少年学开车分散精力,从而酿成大祸,还制定了更为严格的法律规定。比如,随着高科技的发展,电视机、录像机、DVD录放机,IPOD随身视听机,手提电脑等一些现代电子设备不断引入车内,如今的家庭用车内部可以说是已经成一个小型娱乐厅了。这些东西对于驾车初学者,尤其是对于青少年初学者来说,具有很大的干扰力。因此,有的州还规定,至少在开始学车的三个月到六个月期间,不准使用这些设备以排除干扰。当然,更不准打手机、发短信或微信。近几年的实践证明,采用分阶段执照颁发法律的州与没有采用这一法律的州的十五岁孩子交通事故率下降了百分之十一。看来,实行全面性的分阶段执照颁发法律,其中包括某种年龄限制,夜晚开车限制和乘客限制等规定确有实效。
预防少年学车发生隐患,美国的学校和家长也发挥着不可替代的重要作用。美国从小学开始,就经常举办儿童安全日活动,把交通安全作为一项重要内容,经常向孩子们宣讲。上中学后,就要学习交通法规。如前所述,学习驾车理论已经列入高中的正式课程。这种不间断的经常性的安全教育,对于孩子们的成长是至关重要的。家长对孩子的安全教育,尤其是行车安全教育更是不可替代。在这方面,家长的以身作则尤为重要。全家自驾车出行是美国人的日常生活内容之一。在美国只要一坐上自家车,全家人都会自觉地戴上安全带。时时自觉严守交通规则,处处服从交警的管理,不开斗气车或飙车,是每位家长应当做到的表率。当然,热心向孩子传授驾车经验也是不可缺少的,这些宝贵经验往往是孩子们在学校或驾校里学不到的。比如,一为美国女孩子曾经在美国一家网站上发了这样一张贴子,她说,学车上路时爸爸告诉她,在过于疲倦的时候不要开车,车速一般应该比限速再低十英里,这个教悔成了她开车的座右铭,从而也保证了她的行车安全。当然,不是每个孩子都会像这位女孩子这样听话,叛逆往往是每个年轻人必经的成长阶段,因此家长不但不应放弃责任,还应更讲究方法。
尽管如此,交通安全仍然是威胁美国青少年生命的头号杀手,如何继续消除美国少年学车的隐患仍有很多文章可做。当然,这对于私家车日益普及的我国来说,也是应当摆上日程的“前车之鉴”。