从西雅图处理垃圾的情况看，当地居民的生活垃圾主要分为三类：一类是可回收垃圾，主要是废旧纸、塑料瓶、易拉罐和废纸板、纸箱等；一类是庭院垃圾，主要是庭院里的枯枝烂叶和废土之类；第三类就是其它那些不能回收的生活垃圾。与此相应，一般居民家里都有三个垃圾桶，分别装这三类垃圾。这三个垃圾桶的颜色型号各不相同，从我住的这个社区看，可回收垃圾桶是蓝色的，庭院垃圾桶是灰色的，这两个垃圾桶的个头都比较大，就像过去咱们东北人冬天腌酸菜时用的大缸；不可回收的垃圾桶是绿色的，个头比较小，就像是东北人腌咸菜用的小缸。呵呵，这三个“菜缸”都是有轱辘的，平时摆在自家后院里或车库里。不可回收的垃圾桶每周定日子推出去一次，由垃圾清运车来清运一次；可回收的垃圾桶和庭院垃圾桶每半月推出去一次，由不同的垃圾回收公司回收。住在公寓楼里居民也和咱们国内的居民一样，共用公共的分类垃圾桶，不同的是他们都很自觉很严格地按照規定倒垃圾。比如，纸箱是可回收垃圾，但必须将上面粘贴的透明胶纸拿掉；玻璃瓶是可回收垃圾，但瓶盖也必须去掉。对于这些要求，这里的居民都会很自觉地做到，似乎已经形成了生活习惯。还应当补充说一句地是，那些可回收垃圾也是不能“当破烂儿”卖的，实际上清理这三类垃圾都是要收费的。有意思地是，每周垃圾清运车来拉垃极的时候，在家的孩子们都格外高兴，纷纷跑出来或在窗前看垃圾清运车如何装垃圾。美国的垃圾清运车比较先进，一般都是绿色的，大大的垃圾车厢是可以自由开启和关闭的。垃圾清运车前有个相对小一些的厢斗，到时候从厢斗上会伸出两个机械臂，将垃圾箱捧起倒进厢斗里，再将垃圾箱轻轻地放回原处，一般都准确无误。等到厢斗装的差不多了，司机再操作将厢斗高高举起，倒进车后的垃圾车厢里。这个厢斗设计的很合理，一来便于装运，二来也便于对住户的垃圾进行检查。由于这垃圾车很受孩子们的喜爱，还被商家制成玩具，有孩子的家庭一般都有这样的玩具垃圾车。

    说了这么多，像旧电视电脑这类“特殊垃圾”应当归到哪一类呢？上面说到的三类垃圾都不包括电视电脑，它们和电池、废机油之类都属于“特殊垃圾”。这类“特殊垃圾”是要“特殊处理”的，因此也要“特殊回收”。如果随意处理是要重罚的，因为这类垃圾太危害环境了。西雅图地区回收这类“特殊垃圾”，采取的是“特定回收日”的办法，一般是每季度或者半年回收一次。“特殊垃圾”回收日到来半个月左右，回收单位就会在网上发出通知，还会给每户居民寄去书面通知，通知居民回收“特殊垃圾”的具体时间、地点和种类，到时候家里有“特殊垃圾”的居民还得自己开着车送去。好在收“特殊垃圾”的地点都选在居民比较集中的地方，送“特殊垃圾”还算比较方便。现在，美国居民送“特殊垃圾”也养成了好习惯，我曾送过一次“特殊垃圾”，回收点儿上的大车小辆满满当当，大家都很情愿很自觉地来送“特殊垃圾”。

    实实在在地说，绝大多数的美国人保护本国环境的意识是很强的，对环境卫生也很注意。今年早春的一天清晨，我在自己住的社区散步，也许是由于清早比较凉，老想流清鼻涕，就顺手拿出纸来擦了一下。可是当我再想顺手将纸扔掉的时候，才发现社区的街道上除了偶儿能看到昨夜吹落的几片落叶，竟然看不到一片废纸之类的垃圾。没办法，那天早上，我围着这片社区转了一大圈，足足有40分钟，最后只好将这片废纸拿回来，扔进了自家的垃圾桶里。如今连废纸片都不会乱扔了，像咱们电视剧里那样随意捡“特殊垃圾”的事在西雅图当然是很难发生了。