1，彩绘鹳鱼石斧图陶缸，新石器时期，位列国家文物局2002年发布的《首批禁止出国展览文物目录》（以下简称《目录》）第一。此缸高47厘米，1978年出土于河南省汝州阎村。它本是盛放人骨所用。器物上画的鹳鸟叼鱼及石斧的图画，在中国石器时代图画中极其罕见，堪称中国现存最大的史前图画，价值无可估量。

2，陶鹰鼎，新石器时期雕塑，位列《目录》第二。陶鹰鼎是中国史前雕塑的代表作，它威武雄壮，鹰胸为鼎腹，器口开于鹰背，鹰的双足和尾部为鼎足，后收的双翅围过鼎的中后部，形成一种前扑的动势，也是中国史前文物中绝无仅有的神品。

3，后母戊鼎，原称司母戊鼎，位列《目录》第三，也中国现存最大的商代后期的青铜礼器。中国古代对财富的认定是看重量，越重越值钱。大鼎重达832.84公斤，在当时属于国之重器了。器身饰兽面纹及夔龙纹，耳外廓饰双虎食人纹。腹内铸有“后母戊”三字，字体雄健。该鼎是商王为了祭祀其母“戊”而作。大鼎于1939年3月在安阳出土，险些被切割卖走。村民将其埋在土里，终于熬过了八年抗战。战后大鼎被运到南京，由于太重，没运去台湾，1959年转交给中国历史博物馆。

4，四羊方尊，现存商代最大的青铜方尊。整个器具采用圆雕和浮雕结合的手法，将四只卷角的羊与器身巧妙地结合为一体，使原本死板的器物变得生动。四羊各据一隅，突出了静谧中的动感，独具匠心。其花纹精细，线条刚劲，通体布满云雷纹。方尊边角及各面中心线，都有耸起的扉棱，既可掩盖合范痕迹，又可改善器物边角的单调感，增强了气势。

四羊方尊1938年4月出土于湖南宁乡，抗战期间在随湖南省银行内迁沅陵的途中，车队遭到日寇轰炸，四羊方尊被炸成了20多块。之后这些碎片就一直被丢弃在湖南省银行仓库的一只木箱内，直到解放后才被修复，现在几乎看不到破损的痕迹了。

5，利簋，西周早期青铜器，位列《目录》第四。簋在古代是食器，用来盛放黍稻之用，常与鼎配套使用，是重要的礼器，用以供奉、祭祀先祖。此簋是西周最早的青铜器，底部铸有铭文4行32字，记载武王征商，在甲子日早晨获胜，取得了政权的事情。这是唯一跟武王伐纣直接相关的历史实物，价值无可估量。

6，大盂鼎，西周，位列《目录》第五。西周前期重器，鼎为圆体，口沿下环饰六个曲折角兽面纹，足上端饰卷角兽面纹，衬以雷纹为地，内壁铸铭文19行291字，铭文字体雄浑，有重要的历史价值。该鼎于清道光年间出土，曾被左宗棠收藏。在中国青铜重器中，大盂鼎、大克鼎和毛公鼎被誉为“海内三宝”。

7，虢季子白盘，铸于公元前816年的西周，因作器者为虢季子（名白）而得名。该器物位列《目录》第六，与散氏盘、毛公鼎并称为西周三大青铜器。以铭文字数而言，虢季子白盘字数稍逊（111字），但就制作之精良与体量之大，则以此盘为最。虢季子白盘造型奇伟，长137厘米，宽86厘米，高约39厘米，重达215公斤，酷似一个大浴缸。盘口呈圆角长方形，四面各有两个兽首，口中衔环，腹部饰环带纹，口沿下饰窃曲纹，盘内底部有8行铭文。此盘在太平天国时期被刘铭传发现，当时是一个马槽，后来刘家后人将其埋入土中，秘不示人，解放后捐献给国家。

8，凤冠，出土于定陵，是明神宗（万历皇帝）孝靖王皇后凤冠，位列《目录》第七。帽胎以漆竹扎成，覆盖以丝帛面料，凤冠正面饰以腾云金龙，均口衔珍珠宝石做成的珠滴，与龙对应的是同样口衔珠滴的金凤。这件凤冠上嵌有宝石百余颗，珍珠五千多粒，华丽贵重之极。

9，太平天国玉玺，清代。国家博物馆有一个很重要的部分是革命博物馆，里面都是近现代文物，所以在近代和现代文物中各选了一个代表。洪秀全的玉玺是中国历代农民战争史中最重要的文物，也是中国近代史上的重要史料文物。玉玺为清白玉质，印纽两侧均刻着精致丹凤朝阳的图案，四周刻有双龙双凤。玺面长、宽均各二十厘米，比清代皇帝的所有玉玺都大。印面上刻有吉利韵语11句44个字，和历代国玺都不一样，十分奇特。该玺在天京陷落后被曾国藩得到，一直藏于军机处，解放后归于中国革命博物馆。

10，开国大典油画，是中国现代史上的最重要文物，被誉为“共和国成立的艺术见证”，1953年由董希文作。董希文是国家文物局规定的“作品一律不得出境”的六位大师之一。此画曾被多次修改，见证了建国初期的历史。1955年，高岗集团被清算，于是高岗的位置以一盆鲜花代替。文革期间，刘少奇被批斗致死，于是他的位置改成了董必武。1979年，画家阎振铎受命，另画了一幅修改前的原始版本，继续对外展示。而记载了各种重大历史事件的原画，则成了国家博物馆现代史文物中的扛鼎之作，在新馆开馆前从未对外展示过。