在1月3日的爱荷华州共和党党团会议(caucus)初选中，罗姆尼(Mitt Romney)以8票的微弱优势，战胜得票第二的桑托姆(Rick Santorum)，获得爱荷华州共和党总统提名，取得今年总统提名战的开门红。 对没有在爱荷华州花费很多资源的罗姆尼来说，这次胜利是一大惊喜。

　　1月10日，新罕布什维尔州将在美国首先以初选投票方式(primary)选举总统提名人。 在新罕布什维尔州的民调中大幅领先的罗姆尼，有理由相信今年的共和党总统提名非他莫属。

　　据爱荷华州公布的选举结果，6位候选人的得票率依次为：罗姆尼24.5%、桑托姆24.5%、保罗21.3%、金里奇13.3%，德州州长佩里10.3%，明尼苏达州国会众议员巴赫曼得票5.0%，放弃在爱州竞选的前美国驻中国大使洪博培得票0.6%。

　　据专家分析，罗姆尼是共和党的温和派，他的获胜得益于其他4位保守派候选人桑托姆、金里奇、佩里和巴赫曼分散了保守派选民的选票。 罗姆尼今年在爱荷华州的得票率几乎同4年前他在该州的表现持平。

　　曾经一度在民调中领先的金里奇在爱荷华州只取得了第四名，他把原因归咎于罗姆尼和保罗的支持者针对他的抹黑广吿。 金里奇在接受哥伦比亚广播公司的采访时称，“罗姆尼是一个说谎者，”“罗姆尼尽管假装没有参与抹黑我的广吿，但事实上，他是眞凶。”

　　罗姆尼在接受福克斯新闻采访时反唇相讥：“如果你挑战不了奥巴马，就应该让位。”

　　有报道称，在投票所入口处民调方面，保罗最获17岁至29岁年轻选民力挺；而罗姆尼则得到65岁以上选民的靑睐；桑托姆的支持群众介乎在两者之中，也就是45岁至64岁选民。 据悉，全美各州共和党部在今年6月前逐一进行初选或党团会议，最终在今年8月底全国党代表大会上选出与挑战奥巴马总统的候选人。

　　在3日晩上的演讲中，罗姆尼恭喜桑托姆和保罗在爱州的表现，并表示，他期盼着漫长的共和党提名竞争。 桑托姆强调，他是眞正的保守派，并感谢上帝和他的支持者，誓言继续秉持保守的立场，争取党内提名，向白宫迈近。 保罗表示，爱荷华州的初选结果实际上是三个胜者，他保证将继续努力，继续募款，与竞选志工一起向新罕布什维尔州迈进。

　　在获胜的第2天，罗姆尼又马不停蹄地赶到新罕布什维尔州。 4年前，他出人意料地在新罕布什维尔州的初选中败给国会参议员麦凯恩(John McCain)。 麦凯恩凭借在新罕布什维尔州的胜利，最终获得2008年共和党总统候选人提名。

　　1月4日，麦凯恩亲自来到新罕布什维尔州，宣布支持罗姆尼竞争共和党总统提名。 作为在新罕布什维尔州非常受欢迎的政治家，麦凯恩的支持将进一步巩固罗姆尼在该州的领先地位。