１９７５年５月２３日晚上，芦荻被请上一辆箱型车，直驶中南海。当时不可能有透明度，芦荻不知道进入红墙之内干什么？是凶是吉？那是文革的年代，谁能掌握自己的命运呢？！除了毛泽东。现在看来，毛本人也未必完全掌握自己的命运。

　　住了三天。５月２６日晚上，当时的北京市委书记兼北大党委书记谢静宜女士到来，叫芦荻带上漱洗工具随她出发。一上车，谢静宜说：“我要带你去见毛主席，去给他讲诗词歌赋。”

　　被突如其来的讯息吓了一大跳的芦荻，被引进毛的住处。眼前的毛泽东，完全不像报上描绘的那样“神采奕奕，红光满面”，显得苍老、病容。那一个晚上，毛和芦，一个伟大领袖和一个中文教师，从唐朝的刘禹锡，到三国时代的阮籍，再涉及北周的庾信。毛特别点了《枯树赋》和《别赋》，叫芦荻背诵、讲解，时间从晚上谈到半夜。从此，毛要听书，就叫秘书请芦荻，这位女陪读就骑上自行车，到距离５００米左右的毛住处，听凭毛泽东命题选目。

　　毛泽东博览群书，确实不假。对古文的记忆，非同寻常。毛见了芦荻，握着她的手，问：“会背刘禹锡的《西塞山怀古》吗？”

王濬楼船下益州， 金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底， 一片降幡出石头。
人世几回伤往事， 山形依旧枕寒流。
今逢四海为家日， 故垒萧萧芦荻秋。

　　毛泽东竟然能点出她姓名的由来，芦荻深深佩服了。当然，她也隐隐感到毛泽东吊古伤时之幽情。

　　陪读生涯两个月后，毛泽东最后同意做白内障手术。手术由北京广安门医院的唐由之大夫主持。

　　唐由之见毛泽东时，芦荻也在旁。毛为了缓和大夫的紧张，念了一首诗：

岂有豪情似归时，花开花落两由之。

何期泪洒江南雨，又为斯民哭健儿。

　　毛对唐大夫说：“你的父亲一定是位读书人，他可能读了鲁迅的诗，为你取了这个‘由之’的名字。”

引文止此，再说几句芦荻。改革开放后，她的重心从古诗词转向到保护动物，出任“北京保护小动物协会会长”。我拜访过她的家，家里古书成堆，也犬猫成群。

忽发奇想，我读书报，遇到小号字体，如今也感吃力，如果有位女陪读，岂不妙哉！告之好友，被揶揄为“白日做梦”。且慢，“白日做梦”总比没有梦好吧。