有一类人注定是生活在民间的。他们在戏剧中，在口口相传的故事里有着无可撼动的地位，而实际上，他们抢了同时代另外一人的风头。甚至，他们身上明显带有被抢风头的那个人的痕迹。比如唐朝的徐策徐茂公。在《隋唐演义》中，他是个诸葛亮式的人物，上知天文下晓地理。京剧演员麒麟童有一出名为《徐策跑城》的代表作，世代相传。其实从他身上你可以看到魏征的影子。明朝的刘基刘伯温也是足智多谋，老百姓简直把他奉为神人，戏文里唱到“文仗着刘伯温能掐会算，武仗着老徐达南征北夺”。而刘基背后站着的，是李善长和宋濂。反面的例子也有，宋朝的高俅，陷害忠良，横征暴敛，跟梁山好汉对决，名气远远大过蔡京和童贯。
　　历史上确实有徐策、刘基、高俅等人，但他们在所在时代起的作用远没有魏征、宋濂、李善长、蔡京等人更大，名气也没那些人大。不知为什么，这些人在民间传着传着就走了样，形成了后来居上的局面。更有意思的事，很多事明明属于，也被安到了前者的身上。这里还有个更鲜明的例子——包拯和范仲淹。
　　比较一下。包拯字希仁，范仲淹字希文。在民间，包拯开始被讹称字“希文”，侵占了范仲淹的“字”。后来，包拯又被称为“包文正”。为什么这样称呼他？始自何时？亦不可考。“文正”两字，是典型的“谥号”，亦即死后由朝廷赠予的名称，用以总结该人一生功过。而包拯的谥号是“孝肃”，非“文正”，范仲淹的谥号才是“文正”。包拯无意中又抢了范仲淹的谥号。
　　同传说中的包拯经历相同，范仲淹也做过开封府尹、龙图阁大学士。但《开封府·志名臣传》叙述包拯事迹，只是摘取《宋史》中的片段，称其威严刚正，并没讲他多么机智，善于断案。相反，讲到范仲淹时，却说他““决事如神。京师谣曰：朝廷无忧有范君，京师无事有希文”。有了范仲淹，就可以包打天下了。
　　一流人物站在潮头，透明度高，民间想在他们身上添加些自己需要的东西不太容易；二流人物若隐若现，充满神秘气息，无论真的假的，贴到他身上也没多少人知道。随着标签越贴越多，二流人物逐渐超越一流，竟成民间的一流。