世界上有两个人口超级大国，一是中国（13亿），二是印度（12亿），第三位的是美国，只有3亿人口，和中国、印度都不能比。奇怪的是，印度的发展速度从来都没有超过中国。

印度在1947年建立新政权，中国在1949年建立新政权。印度实行资本主义制度，政治上实行西方民主制。中国实行社会主义制度，坚持共产党的领导。经济发展水平旗鼓相当。到了1980年，中国和印度的人均GDP都是2000美元，也就是说，这三十年，两国的经济发展速度差不多。

中欧国际工商学院教授方睿哲和中欧陆家嘴国际金融研究院执行副院长刘胜军在《金融时报》上发表文章，认为在1980年，中国的人才优势被较弱的实体经济所掩盖。一是中国的人口识字率比印度高了25个百分点，中国“识字率”标准为“可以阅读1500个常用字”。这一标准，远远高于印度所规定的“可以签署自己的名字和阅读新闻标题”。二是1980年的中国，拥有着一个更加“健康”的人口群体。无论使用何种医疗指标的测量方法，结果均显示了中国人口的健康程度远远好于印度，尤其是其“全民医保”概念的推进，使得农村地区的人口可以通过当地村镇医院，及时就医。在人均医疗保障费用的支出上，中国和印度之间的差距在扩大。在2008年，中国人均医疗保障费用的支出为265美金，而印度仅为122美金。同时，根据世界卫生组织（WHO）就反映医疗设施投入的一项重要指标上的数据来看，在2011年，中国每1000名人口所对应的医院床位为四张，而印度仅为一张。三是中国的男女平等程度超过发达国家，把印度远远抛在后面。根据世界银行1990年的数据显示，在适合工作的年龄段里（15-64），79%的妇女积极参与社会工作。而在印度，同时期的这一数据仅为37%。这样的差距持续到了20年后的今天。中国在由世界经济论坛所发布的性别报告中，排名第61位，在促进性别平等这一议题上取得的成绩甚至优于同处亚洲地区的发达国家，比如日本（第98位）和韩国（第107位）。

可见，在毛泽东时代，尽管经济发展不快（也不慢），但在社会改造方面的进步却是明显的。没有前三十年打下的基础，就没有后三十年经济的快速发展。今天，中国的人均GDP已经是印度的三倍，中国的平均寿命比印度长10岁，中国国民受教育年限也明显超过印度。所以，我们不能忘记两位伟人：毛泽东和邓小平。