提升中国人福祉的参照系应该是谁，向来众说纷纭。近年来，印度被作为一个选项反复提出。根据最近发布的联合国2011人类发展指数报告，我们可以对中国和印度做一比较。

　　根据此一报告，中国的人类发展指数位于中等水平，排名101，比印度高33位。具体而言，出生时的预期寿命73.5岁，比印度高8.1岁。平均受教育7.5年，比印度高3.1年。预期受教育11.6年，比印度稍高1.3年。人均国民总收入为7476美元，比印度高4008美元。反映国民实际福祉水平的人均GNI位次减去HDI位次的结果是-7，情况也比印度要好很多。扣除收入之后的人类发展指数也比印度要高，为0.725：0.568。

　　中国人类发展指数二十年来、十年来，起点比印度高，上升速度也大大快于印度。就我国内部而言，十年来改善的速度慢于二十年来的改善速度，说明近十年来增速放缓。但相对印度而言，只是过去的一年中，增速稍低于印度。

　　当然，也不是没有问题。中国的1/5人口收入比、收入基尼系数都高于印度，分别为8.4：5.6，41.5：36.8，因此，尽管根据不平等因素调整后的人类发展指数总体上仍高于印度，但我们自身的贫富分化和收入分配不公问题仍然是比较严重。而这两项不平等指标对预期寿命和教育指数的负面影响都大大小于印度，显示我国的医疗卫生、公共教育方面的公平度要远高于印度。

　　在性别平等度上，我国的不平等指数仅为35，远低于印度的129，说明中国的性别平等程度已经非常高，中印比较，孕产妇死亡率、未成年人生育率、国家议会议席女性比例、女性中等教育程度人口比例、男性中等教育人口比例、劳动力市场的女性参与率、劳动力市场的男性参与率、生殖健康方面的避孕率、产前检查率、熟练医护人员接生率分别为38：230、8.4：86.3、21.3：10.7、54.8：26.6、70.4：50.4、67.4：32.8、79.7：81.1、85：54、91：75、99：53。可以看出，除了劳动力市场的男性参与率外，中国在各个方面都将印度远远甩在身后。

　　在多维度贫困指数上，中国多维贫困人口比例为12.5%，总数为1.61675亿人，剥夺强度为44.9%，贫困脆弱人口比例为6.3%，严重贫困人口比例为4.5%，国家贫困线以下人口比例为2.8%，国际贫困线以下人口为15.9%，显示我国的扶贫任务仍很艰巨。而在多维贫困环境服务剥夺比重也就是获得洁净水的难度、改善卫生条件的难度和现代燃料使用难度上，中印相比，分别为3.0：11.9、7.7：48.2、9.1：51.1，数值越大，说明情况越恶化，显示我国在这些方面都远远领先印度，公共服务水平远远超过印度。

　　在环境的可持续性上，我国的环境绩效指标优于印度（49：48.3），化石燃料的使用率高于印度（86.9：71.1），但城市污染程度比印度高，淡水获取率也低于印度，显示出我国环境的可持续性面临比印度更大的挑战。

　　就环境对中印两国人类发展的影响而言，中国五岁以下人口的生长迟滞和消瘦比例都远低于印度，分别为21.8：47.9、6.8：43.5。自然灾害的影响方面，每年每百万的自然灾害致死人数，中国比印度低一倍，但中国受自然灾害影响的人数比印度多一倍，每百万人93151：41245，显示中国是个自然灾害多发国家，我国预算法为此专门规定各级政府预算中必须预留灾害应对资金。每年每百万人中，中国因水污染死亡42人（印度为405人），因户内空气污染死亡422人（印度为435人），因户外空气污染死亡230人（印度为107人），我国已经消灭了疟疾和登革热，没有这两类死亡案例。我国生活在退化土地上的人口比例为8.6%。这些数字说明，环境污染问题对中国的人类发展水平产生了很大的负面影响，这些因素也导致中国人对福祉和环境的总体主观感受略低于印度。

　　就教育而言，中国成人识字率为94%，初等、中等和高等教育总入学率分别为112.7、78.2、24.5，除中等教育外，中国均高于印度。就健康而言，没有接种麻疹疫苗的儿童比例，中印对比为3：29，印度大大落后于中国。中印五岁以下活产儿童死亡率为19：66，印度儿童的生存状况比中国恶劣三倍。成年女性和成年男性的死亡率也是印度领先，表明其公共卫生和医疗状况仍需做出很大努力才能改善。在政府公共支出方面，中国政府对教育和医疗的支出比例也高于印度。

　　结果很明显，正如联合国2011年人类发展指数报告再次向我们证实的，几乎在人类发展指数的所有方面，中国的表现都大大优于印度。

　　尽管在环境的可持续性、缩小贫富差距和实现更为公平的收入分配上存在很大改善空间，就整体而言，身为一个中国人，要比身为一个印度人更幸福。中国人生活水平更高，性别之间高度平等，享受到政府提供的教育、医疗、卫生、生育、就业、洁净水等公共服务更多也更公平，全面而自由成长、发展的潜力和机会更大。

　　事实上，在非常大的程度上，可以说，除了人口规模、人口结构以及可能存在问题的未来三十年、四十年的经济可持续增长以外，印度与中国的可比性可能比较有限。我们需要立足现在，汲取历史营养，运用传统智慧，以平常心做可靠的国际比较，自信地思考什么是对于中国人而言好的生活，好的社会，好的政府，好的政治，我们的明天才可能更美好。