美国有句民谚这样说： 如果你手里只有一把锤子，你眼里看见的所有问题都会全是钉子。

这是说有一种人，根本就不会先研究具体问题、再找出针对那具体问题的具体解决方案，而是先有了一种答案，然后去把所有的问题都看成是他那答案可以解决的问题。

《史记 魏世家》载魏惠王在与齐、秦、赵诸国的战争中多次惨败后，虚心求贤。 孟轲去应聘，魏惠王问： “……叟不远千里，辱幸至敝邑之廷，将何利吾国？” 孟轲的回答却是： “君不可以言利若是。 夫君欲利则大夫欲利，大夫欲利则庶人欲利，上下争利，国则危矣。为人君，仁义而已矣，何以利为！”

魏惠王没有聘用孟轲，实在是没错。 魏惠王问的是： 将何利吾国（您有什么对我的国家有益的建议）？。 他的问话“将何利吾国”中的“利”字明明是“有益”的意思。 但孟轲手里只有一把“锤子”，叫做“仁义”，于是他硬把“将何利吾国”中的“利”字听成“君子喻于义，小人喻于利”中那个“利”。 也就是把魏惠王面临的问题歪曲成了他那把“锤子”可以砸平的“钉子”， 然后就抡起“锤子”砸了起来。 “趋利避害”就成了“唯利是图”， 就不“仁义”了。 

魏惠王看来只有三条路可走。 一是束手等待大难临头。 二是假仁假义，口头上只谈仁义，实际上该怎么趋利避害还怎么趋利避害。 三是免谈仁义，只行趋利避害。

这三条路都不妙。 最好的是思考、探索怎么调和、平衡“仁义”与“趋利避害”。孟轲看来没有这样的本领。非常糟糕的是他那把“锤子”砸得后来两千年里的中国人很难发展这方面的本领。

五四运动砸烂了“孔家店”，孟轲的那把锤子似乎失效了。 然而砸烂“孔家店”的那两把新锤子 - “科学”与“民主” - 就真那么万灵？

如果你手里只有一把锤子，你眼里看见的所有问题都会全是钉子。