被称为世界尽头的阿根廷小城乌斯怀亚

      去年冬天的南极探险之旅，是我与太太说走就走的一次即兴旅行。在最靠近南极的阿根廷小城乌斯怀亚（西班牙语：Ushuaia），那里被称为世界尽头，由于买不到去南极的船票，我俩几乎准备打道回纽约，很偶然的机缘巧合，遇上了在那里的两个中国老乡，在他们的热心帮助下，终于买到了去南极的船票，实现了去南极的梦想。现在回想起来，确实有点不可思议。

      多少年来，一直希望能去南极看看。每当看到摄影的朋友去南极拍到的照片, 心里都痒痒的，恨不得早一些飞到南极。可是做梦很容易，现实太残酷，路途遥远，机票船票都贵，一次又一次只能望南极兴叹。去年初冬有了一个机会，在网上看到从纽约飞阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的直达飞机票, 只要三百多美金, 再转机到乌斯怀亚, 机票不到一百美元, 太便宜了, 之前没有一两千美元是拿不下来的。我和太太一高兴，立即买票, 背起摄影设备和行李，直奔阿根廷首都, 辗转来到乌斯怀亚。

      乌斯怀亚距布宜诺斯艾利斯远达3200公里，距南极洲却只有800公里。从澳洲、欧洲或北美洲等地乘船往南极洲，至少需要一周以上的时间；而由乌斯怀亚起航，越过德雷克海峡，两天便可到达。因此前往南极洲探险和考察旅游，乌斯怀亚是一个理想的起航之地。

      当时我的想法很简单，这里离南极那么近，来回轮船多，应该容易买到船票。想不到在小镇街头以及码头上，我几乎问遍了所有旅行社，都摇头回答说没有去南极的船票，他们只卖当地附近一日游的船票，有一家当地旅行社说, 没见过你们这样买去南极的票, 在首都或在游轮起点的城市, 或网上才可买到。

      一次又一次的打击, 像一盆盆冷水浇凉了心里去南极的热情，几乎要在网上买回程机票了。就在这时，我突然想到，乌斯怀亚一定有中国人在这里做生意的，去找他们了解一下，说不定可以解决问题。于是找到一家名为“世界尽头”的中餐馆，想一边用餐一边打听。餐馆的工作人员是当地人，听说我要找老扳, 马上到办公室传达，不一会，一个40左右的中国女士走了出来，那个漂亮干练的样子,就尤如现代京剧《沙家浜》里的阿庆嫂那样。一问，大连人，在这开餐馆五年了。老乡见老乡，马上聊的欢。我说, 想去南极买不到船票, 问她这里有没有朋友做旅游。老板当即说, 有呀，就在这条街的西头，不过我们各做各的生意, 与我没有生意联系, 我找他看看, 说着立即给对方拨通手机。对方听了之后, 马上派人过来接我们去到旅行公司面谈，不到一刻钟，我和太太就来到了旅行社。

      这是一个位于二楼的一个小办公室，门口招牌很小，只有四个人在办公，与街边那些大旅行社不同，难怪我们找不着。老板是个中年华人，也是东北人，看起来老实憨厚，听我说完来意，立即埋头在电脑上噼里啪啦的打起按键，大约五分钟，抬起头对我说，有了，有一艘去南极的大游轮, 七天后到乌斯怀亚。接着他又反复与轮船公司联络，最后给我们找到两张最后的便宜船票, 票价只要三分之一, 包吃包住及所有服务费, 而且全程免小费 (订票时才知道, 按规定小费很高, 全程小费每人要交300多美元)。只是我们要回到布宜诺斯艾利斯, 在那里登船。我与太太喜出望外, 立即订票。

      回到住处, 给纽约去过南极的摄影朋友通电话, 说买到船票了。朋友一听票价那么便宜，就说, 去南极没有一两万美元根本不可能买到船票, 票价只要三分之一绝对不可能, 说不定你们遇上诈骗了，让我们先别付款下单, 再查一查。我想了想，就一次机会了, 怎么也不能错过, 决心付款出票。可是心里还是七上入下，担心上当受骗，直几天后到上了船, 悬着的心才落了下来。

      我们登上的是一艘全新的万吨轮, 是南极首航，专为欧洲往返南极航线而建造，全新到导航、防浪、破冰新科技，全部工作人员100多人，加上我俩，船上的乘客只96人，给我俩的房间大, 有窗户有阳台，全程五星级服务, 还给我们每人发了一套价值350美元的南极防寒专用的羽绒服。我们就像是买彩票中了奖, 开始了南极之旅。

      除了买船票, 李老板还帮我们不少忙。南极寒冷，我们没有带防水的棉裤，买新的要一两百美元, 他特地借两条给我们, 免费。听说我们在银行兑阿根廷货币, 当时一百美元才換3000多元比索，他说, 他有关系在当地的商店一百美元可在换到7000比索，很多游客都不去银行兑换的。他主动帮我们兑换，又省去了一半以上的钱。

        这就是我和太太南极之行购票的奇特经历。可谓“山穷水尽疑无路, 柳暗花明又一村”。都是因为有了中国老乡的帮忙, 才实现了去南极的心愿。有老话说, 人生有三大乐事：“洞房花烛夜, 金榜题名时, 他乡遇故知”。我们在乌斯怀亚的奇遇就是 “他乡遇故知” 。想想不少地方的某些黑心老板，为赚钱坑蒙拐骗，宰熟人宰老乡，而我们在乌斯怀亚遇到的两位中国老乡小老板, 虽然是“新知”, 但他们热情无私地帮助我们解决困难, 说他们是“故知”,一点也不为过。

 乌斯怀亚距离南极最近, 依山面海, 周围雪山终年不化, 是一个别致、美丽的小城。