第一章

命中带“铁”的孩子

　　漠阳江象一条冻僵的蛇，死寂地蛰伏在冬日的月夜下，泛不起波浪，听不到涛声。

　　傍江而居的阳江小城，在黑色的寒风中飘摇着，人影渺渺，鬼影瞳瞳。

　　这是兵荒马乱的１９３４年阴历１２月１１日。子夜时分。

　　城东南的华濠街右二社小巷尽头，一爿用船板搭起来的茅棚里，一盏忽明忽暗的豆油灯下，照着一张酱紫色的孕妇的脸。从昨天中午至今，三十多个小时临产前的阵痛，几乎将这位年仅１７岁的女人精力消耗殆尽。先前撕心裂肺的呻吟、哀叫，此刻已变得细若游丝，恍如那盏经不起一点风吹的油灯，说不定什么时候都会熄灭。让守候在旁的接生婆如坐针毡，惶惶不安。

　　两天前，孕妇已经历了一次生死的临盆，但到头来，那肚里的孩子还是不肯出来。

　　这样的难产，接生了４０多年的接生婆，还未遇上过。她看如此苦等不是办法，便果断地做了个惊人的决定：用扛鱼槌放到孕妇的肚子上，以将孩子硬挤出来。

　　这是一种九死一生的冒险行为，在旧社会原始愚昧的医术中，曾令多少孕妇婴儿惨遭扼杀。

　　“啊——！”随着一声恍若阴曹地府里传来的妇人哀叫，“哇——”，一阵又破又烂的婴儿啼哭声，冲出了这低矮的破船屋，划破了寒意凛冽的夜空。

　　守在门外的李姓人家，从极度惊悸惶恐中，长长地舒了一口气——大人和孩子都保住了。

　　竟然还是个男孩！

　　也许是在母体中拖延了时日，也许是这孩子天生一副“饿鬼相”，刚从温水盆中洗过，一送到母亲身边，那婴儿就闭着眼睛，翘起嘴巴要奶吃了。

　　年轻的母亲本来身体嬴弱、单薄，加上临盆的折腾，才刚刚闯过鬼门关，一时哪来的奶水？婴儿本能地嘟着干瘪的小嘴，接着便哇哇地哭叫起来。

　　“这是个在娘胎里就饿坏了的孩子！”奶奶日后常爱逗弄这个小孙子。

　　眼下，家里的男人全都不在。

　　爷爷和父亲都给镇里的鱼栏主打长工去了，长年累月在海上漂泊。眼看还有十多天就到大年了，之前，孩子的父亲也知道妻子年底要生，但为了生活，穷人家哪顾得上这么多。

　　添丁，也没见给这家人增添什么欢乐。

　　连年的洪涝灾害，使地处粤西漠阳江出口的人们，卖儿卖女，或逃往他乡求生。这苦命的孩子来的不是时候。

　　但这是李家的长孙，又是从死神手里夺回来的，就是饿坏了大人，也不能饿了孩子！爷爷喝着小杂鱼汤充饥，把从鱼栏主家刚领回的一小包大米，留给媳妇，让她有奶水养小孩儿。

　　小孩儿象海里的鱼呀虾呀一般，慢慢“游”过一年多的艰难岁月，父母仍没给他取名字，平日只是随口叫他一声“虾仔”，也就是当地人家千篇一律呼男孩的乳名了。第二年正月里，母亲刘月仙对父亲李河说：“是猪是狗都有个名字，我们家虾仔，也该为他起个名吧？”

　　经这么一提，年轻的父亲李河却谨慎起来：作为长子，该给他起个好名才是。

　　于是，他来到十字街口，找到那个叫“算命张”的老师傅。

　　算命张在镇上是有名的占卦佬，颇懂风水八字、流年凶吉。经一番搓算，算命张神情诡秘地说：“你是李姓，儿子用‘良辉’二字最妙！”

　　算命张跟着解释：“李”字天格为金，加上人格为金的“良”字，再配上地格为水的“辉”，金金而水，在五行相生相克中，金生水也，就是说水要依凭铁器来疏通。而这孩子的生辰八字，是带“铁”的命。日后若不是带枪带炮当差打仗，就是当打铁匠做刀做剪。若能认准一条路子，定可在行当里大有出息……

　　李河听得云里雾里，一时喜形于色，慷慨地打发算命张一块汗津津的铜板，然后一路小跑回家来，他要告诉妻子，儿子终于有了一个好名字了。

　　孰真孰假，算命张说的日后是否灵验，姑且勿论。但对这对年轻夫妇来说，儿子将来带“铁”的命运，而且会有“大出息”的预言，却可以让他们暂时忘记眼下饥肠辘辘的困苦。他们开始寄厚望于儿子李良辉。

　　世上有些事情就那么玄乎。当岁月的年轮转到２０世纪９０年代，李良辉果然成了名震华厦的“一代刀王”，这个命中注定带“铁”的汉子，虽然没有抓枪抓炮当差做官，却当上了中国菜刀中心的掌门人，赫然成为全国刀剪行业里最有出息的“老大”，被算命张所言中，这不免有几分耐人寻味。

　　其实，话说回来，若要戳穿算命张的这一套，也不难，试想想：当时世道险恶，兵匪横行，算命张认定这孩子日后也免不了走上被拉夫当差之途，这实在是预料之中的事，此为其一；而当时的阳江，若论手艺行当，当数大街小巷诸多的“打铁铺”了，这儿生产远近闻名的“阳江刀”，作为男子，日后当个铁匠造刀造剪，也是情理中的事，此为其二。所以，算命张以李良辉日后命中带“铁”，来作为预测其人生命运之说，实在是最稳妥最聪明的诠释。

　　这实际是一种历史和现实的使然。

　　冬日的阳光，照着屋前的小河，河水泛着肃杀的寒光。几天的冷雨刚停，巷子里一片泥泞。

　　李河夫妇此刻的心情，却和外面的天气截然相反，充满一片温热和憧憬。

　　今天，儿子李良辉满两周岁了，他们要按当地人的习俗，让儿子“一抓定江山”——

　　门口的石板凳上，摆着一只印章、一支毛笔、一把小刀，这三种物件分别代表着：官宦、状元、工匠三种职业，也就是所谓上等人、中等人、下等人，以供孩子选择，而一旦选择其中一种，就意味着这孩子日后将从事何种职业，成为几等之人了。

　　邻居们也围了过来，一块儿看热闹。

　　母亲刘月仙一脸笑容地把儿子放到石板凳旁。只见小良辉一站定，双眼扫了一下凳上的东西，便张开双手一拢，把上面的三种物件整个儿收到自己的怀里，嘴里叽哩呱啦地乐着，根本不理会大人的用心。

　　霎即，人群中发出一阵欢呼声，大家七嘴八舌：

　　“好啊！全部都要！”

　　“这孩子心真大！”

　　“是做皇帝的料！”

　　……

　　按规矩，只能拣其中的一种。这不算，还得重来。

　　父亲李河重新将三种物件摆放好。

　　小良辉重新开始抓物。

　　人们注视着，这个瘦弱的、支着个大脑壳的孩子，将如何决定自己一生的命运！

　　这一下，可能是刚才大人们的起哄，让尚不谙世事的孩子受了点惊吓，只见他举起小小的右手，却不象刚才那么干脆利索，还抬头瞧了瞧母亲。然后，见母亲示意他可以拿了，犹豫了一下，便见那只小手颤颤着压向那把锈迹斑斑的小刀，抓起，举过头顶，小良辉噘着小嘴，同时做了个挥舞小刀的姿势！

　　“唉！”……

　　大伙儿齐齐叹气。

　　“最不该要的，这孩子偏偏要了。”

　　“兴许是他该当皇帝的命，你们硬要人家再选过，他干脆就当个手工佬好了！”

　　……

　　人群在一片吱吱喳喳的议论声中散去。

　　多少有点让李河夫妇失望。原指望儿子日后读书当官，出人头地，荣华富贵，而儿子却偏偏喜欢舞弄那把小刀，那最下等人的活计。李河看着一边抓着小刀，扎着马步，挥来挥去的儿子，苦笑了一下，转身对妻子说：

　　“看来，算命张算得有道理。这孩子，日后是带铁的命……不过，算命张还说，若能认准一条路子，定能在行当里大有出息。我们穷渔夫出身，在大海里漂风捱浪刨食，太苦了，假如儿子日后真能当个工匠佬，靠‘铁’吃饭，有门手艺傍身，也比我们强呢，我们就认命吧！”

　　妻子理解地点点头，她知道丈夫不喜欢下海替人家打工，他甚至羡慕街上那众多打铁匠，人家虽然再苦，也可以早晚和家人在一起哪！这其实也是她的想法，做为穷苦人家出身，除了这下等的工种，哪敢奢望儿子作官做宦，高人一等？她有点自己的孩子自己疼的样子，弯下腰，亲了儿子一下，小声说：“辉仔，你喜欢刀就喜欢刀吧，学人家街上的打铁佬，做出名堂来，也能让祖宗风光的！”

　　也许是冥冥中真的有什么神力左右。日后，在李良辉坎坷的人生历程中，果然一直与“铁”呀“刀”呀纠缠在一起，并且息息相关，无休无止；而李良辉果然认准一条路子走到底，且越走越有劲头，越走道路越宽广，还真的在行当里大有出息……

　　如此个中奥秘，实在耐人寻味。

　　是有点不可思议。