来自北京、河南、辽宁、河北、湖南、上海、天津、吉林等地区的有关部门负责人，约旦哈希姆王国驻华大使安马尔•阿•哈姆德、匈牙利驻华大使馆官员毕罗帆应邀前来出席开幕式。通辽市委书记那顺孟和，市委副书记、市长傅铁钢，市委副书记萨仁等市领导及通辽市各族各界群众万余人参加了开幕式。

 上午10时，那顺孟和宣布赛马节开幕。顿时，全场沸腾了，伴随着声声礼炮，数千只彩球腾空而起，千羽和平鸽载着科尔沁人民的祝福飞向天空。在《科尔沁迎宾曲》的旋律中，身着盛装的蒙古族姑娘为远方的来客献上洁白的哈达，美丽的科尔沁草原敞开绿色的怀抱，迎接四海宾朋。

科尔沁，蒙文指成吉思汗时期大汗近卫队里背弓挂箭的卫士，意译为“带弓箭的人”。到十五世纪初演变为部落名称，其首领奎蒙克塔斯哈喇是元太祖成吉思汗之弟哈萨尔十四世孙。科尔沁为清初东部内蒙古二十四个部落之首。清廷为了笼络科尔沁部，与之世代联姻。清太宗皇太极的孝端文皇后、孝庄文皇后，清世宗皇太极的孝端文皇后、妃子，都是科尔沁王公之女。清宫之后也有二十几位公主下嫁给科尔沁部落王公。乾隆皇帝巡幸科尔沁时，对满蒙联姻大加赞赏，曾留下了“塞牧虽称远，姻盟向最亲”的诗句。

　科尔沁草原位于内蒙古东部，在松辽平原西北端，包括整个兴安盟和通辽市的一部分地方。科尔沁草原北与锡林郭勒草原相接，东邻呼伦贝尔草原，地域辽阔，资源丰富。有较大面积的天然牧场和近2000万头（只）的科尔沁红牛、兴安细毛羊和蒙古马牛羊。
      科尔沁草原历史悠久，文化源远流长。目前尚存的名胜古迹有辽代古城、金代界壕、科尔沁十旗会盟地旧址和庙宇、佛塔多座。

赛马是蒙古族的传统竞技项目。《史记.匈奴传》载，早在公元前三世纪就有了赛马活动，匈奴每年正月小会于洞祠，五有大会于龙城，秋季马肥草美时，则大会于带林。此后，善骑成了衡量蒙古族男子本领高低的标志。

赛马节为期3天。除比赛活动外，还举行篝火晚会、文艺晚会、祭敖包、经贸洽谈暨签约仪式等一系列活动。