穿甲弹不是一开始就有的，它是在坦克武器等出现装甲之后才出现的，他们就是矛与盾，不断的发展进步，工业和飞机坦克舰艇等都装备了装甲，也是越来越先进，准确的说是越来越厚了，但是穿甲弹的威力也是更大了，穿透力也是更强了。

我们都知道，穿甲弹可以穿透装甲是因为子弹的弹体就非常坚固，几乎都是用合金钢或是坞、铀制作而成，弹体的前部分是实心的。还有就是穿甲弹的射速非常快，那么结实的弹体加上非常快的速度，可想而知那种穿透力多么恐怖，流线型的设计更是让子弹在飞行中减少阻力，可以很轻松的穿透到目标内部引爆。

穿甲弹最开始只是用来对付装备了装甲的舰船，并不是很普遍，但是第一次世界大战，穿甲弹才才开始真正流行开来。到了二战的时候，那时候各种坦克都上了战场，因为坦克都有装甲，普通攻击根本没有用，所有穿甲弹也是迎来自己第二次的发展，出现次口径超穿甲弹，也就是前面是口径小于弹径的穿甲弹。这样的话可以将主要的威力凝聚在弹头上，从而可以一炮打穿装甲。