社会课堂第一考

       当我把“学生暑期工作计划”申请表递给读八年级的女儿，要她小心填写时，女儿用惊讶的眼神望着我，以怏怏不乐的语气问：“爸爸，你真要我去做暑期工吗？”

       记得还是在中国生活的时候，女儿自小已经是娇生惯养，是我们家中说一不二的小公主了，总是过着“衣来伸手，饭来张口般”的优异生活，从来没有体验过生活中的甜酸苦辣事儿，在养尊取优中成长，没有经历过生活上的风风雨雨。就算是移民到了纽约，他乡漫长的三年已经过去了，我也从未让她做过任何家务，目的是为女儿创造温馨舒适的学习生活环境。如此疼爱自己的爸爸，现在竟然怂恿自己的女儿，去做暑期工，真是一反常态，令人百思不得其解了。难怪女儿也感到惊讶，用诧异的眼神望着我反问。我见女儿不大情愿去做暑期工，是因为胆怯，还是想逃避，我就不管那么多了。我开导女儿说，这里是弱肉强食的美国职场，并不是轻松随意的中国社会。如果早日融入和熟悉现实社会与职场，培养独立精神，对将来择业肯定大有裨益。这里注重的是工作经验，谁又愿意化钱去招聘一个初出茅庐的新手。再说，暑期提供给学生的工作环境，安全轻松舒适，而且薪资是由政府全额拨款资助的，目的是培养学生从小自立的精神。所谓暑期工，不是到机关团体就是非牟利机构或学校上班……对涉世不深的学生来说，无疑是极好的锤炼机会。

       道理说了大片，女儿仍是不肯点头，仿佛我是冲那工钱而去一样，有点市侩了。我并不气馁，继续游说女儿，在美国，做暑期工再正常不过，不去做才是不正常哩。很多有钱人家的孩子，也没缺席过暑期工计划。就算不做暑期工，做义工也是必然的，这是为自己的将来，储蓄热诚服务社区的美好形象。道理如此这般说了一大堆，女儿才嘟着小嘴，胡乱点头算是勉强同意！打铁趁热，我赶紧收起女儿即时填写好的申请表，当天就将它交到非牟利机构人力中心的手上，等候有关部门抽签筛选幸运儿。

       半个月过后，距离通知录取的期限已过，我们的申请表，竟去如黄鹤，音信全无！我有些失望，女儿倒是不知可否，无大反应。料不到两个星期后，人力中心突然打来电话给我，让我带上女儿到人力中心办理工作分配手续！意外的惊喜，让我拿手机的手也有点抖动了。第二天，我携女儿兴冲冲来到人力中心，才知道女儿将被分配到幼儿园当小老师，真是一件轻松舒适的好工作，算是抽到上上签了！更让我们高兴的是，这所幼儿园就在曼哈顿的唐人街，距地铁站也不过是两个街口，上下班来去方便，非常便捷。但唐人街对女儿来说，仍然是陌生得一无所知，为了万全之策，我谨慎地带着女儿，事先在必经之路来回实习了几趟，算是熟悉一下环境和路向。然后是没忘千叮万嘱，要女儿千万留意车辆和交通灯，遇到问路的陌生人，不要与对方长谈，更重要的是，便宜莫贪······

       第一次上班的那天早上，我陪女儿提早来到幼儿园门口时，离上班时间还差二十分钟，算是有备而来了。我让女儿再熟习一下周围的环境，尽量做到万无一失，让我感到心安为止。此刻，虽说初出茅庐的是女儿，但我的心情并不比她轻松平静。目送着女儿一晃一晃走进幼儿园的背影，我的心依然盛满忐忑不安。

      此前，我曾提出，待女儿下班后，我到幼儿园门口接她回家，但女儿坚决表示，自已独个儿就行了。女儿自信的话，多少让我平添了几分慰籍。我约定女儿，回家前，在幼儿园门口，先打个电话给我报平安，才去搭地铁也不迟。女儿听后，满口答应，一副成竹在胸的样子，令我宽慰。不料放工的时间已过，我就是接不到女儿打来的电话。我紧张得心都提到嗓子眼上了！但我又不敢打电话给女儿，一来怕她那个刚买的手机，太耀眼会招惹坏人，其实这里的治安比中国还差，抢手机到明目张胆的地步；二来如果她进了地铁，也是收不到任何信号的，打了等于白打，既然如此，不如不打。还好，揪我心弦的大半个小时过去后，家门口终于有了熟悉的脚步声，随着“咔嚓”的急响，门便匆匆地打开了。我一见女儿进来，就迫不及待问：“回来了！怎么不给我打电话？”女儿不语，但我分明看得到女儿眼里的泪光了。我慌着问：“什么事？”女儿“哗”的一声就哭开了。原来，幼儿园没让女儿做小老师，而是叫她到厨房当助手兼清洁工！

       我也有些失望，惊讶得一时也没反应过来。但幼儿园的园长说，女儿因为没达到十六岁的年龄要求，所以只能当个帮厨兼清洁工了!事与愿违，女儿有抵触情绪，声言明天不去幼儿园了！我急了，女儿不去上班，这工作岂不是半途而废，无疑给自己的自立精神涂上败笔了！我的心虽是隐隐作痛，但嘴却是硬梆梆的。告诉女儿，现在绝不能打退堂鼓，否则就太丢脸了。再说那活儿轻松，自己也干得来，做小老师还不容易哩，学生这么调皮。正所谓“吃得苦中苦，方为人上人！”难道不可以咬咬牙根苦撑过去吗？女儿若有所悟，思量了好一会，才表示一定放下自暴自弃的打算！

       接下来的日子，尽赶初出道的女儿，天天都带回一些工作甘苦和工作难题跟我分享，但渐渐地，随着时间的推移，趣事和新鲜事也多了起来。更巧合的是，厨师居然还是我们的同乡。有了同乡这个话题，多了亲切感，拉近了胆怯的隔膜，女儿工作起来就没了紧张和手足无措感。这么一来，每天五个小时的工作时间，就过得轻快从容了。

      十五岁，一个身处不定性的年龄，女儿经历了人生的第一次打工，甘苦与共，悲喜交集。凡事开头难，着实不容易，然而她硬是苦撑着走过来了，真是难能可贵，让我这个当父亲的喜出望外，欣慰不已。更令我感到宽慰的是，原本从不沾家务的女儿，自此，回家就干起了家务来了，有时兴致所至，时不时也爱煮几个好菜慰劳我们，令我们的家庭生活，平添了许多美好和温馨的因子！

       那天雨中送女儿上学，目睹女儿高擎着雨伞，然后是从容不迫迈步雨中，凝望着她挺直的背影及坚毅的步伐，我陡然间发觉，女儿真的长大了。