艾琳刚结婚那阵子，为了买新房，日子过得很节俭。吃快餐，开旧车，搬进新居前，挤在斗室里将就着。但迁居那一天快乐的情景，却使他终身难忘。

　 　安妮和弗兰克有五个孩子，经济拮据，而每逢假日却必去滑雪。为此要购置七双滑雪板，七双长靴，七副撑杆及每人的滑雪衫，还要付来回的车费等其他开销。他 认为弗兰克一家简直是疯了。最近艾琳又碰到他，他的孩子们都已各自成了家，“当然，我们那时过着清寒的日子，”他说，“但最近，一个儿子在来信中说，他怎 么也忘不了小时候滑雪时的快乐。”

　　一笔有限的收入有两种安排法：一种是精打细算地将衣食住行小心翼翼地考虑进去，虽然事事顾全了，但最 终觉得毫无收获。另一种是把钱花在自己喜好的事情上，如果难以做到兼顾的话，还不如先满足重要的方面，而在其他方面克扣一下。有些人对于把钱花在那些有益 的并能为家庭和自己的生活增加乐趣的事情上，总是犹犹豫豫，只想着攒钱备荒，放走了大好时光。其实他们这是只知紧攥手中的麻雀，而忘了逮野地里的孔雀。

　 　艾琳认识这么一对恋人，从20来岁起就开始为下辈子的生活操心。当他们的同龄人在建立小家庭，安享天伦之乐时，他俩却一个念头地买房置地，积累钱财。等 他们感到可以安心成家时，女孩已经39岁，这些年来一直在访医求道，也没能怀上一个孩子。当然，这是一个极端的例子，但说明一个道理，当你确信某事某物能 使你的生活更为充实时，不论它是一次旅行，是一个孩子，或是别的什么，你就应尽力去得到它。要知道，有的东西失去了就再难以得到。

　　小时 候的一件事令艾琳终身难忘。那时艾琳的父亲失业了，全家靠吃鱼市上卖剩的鱼杂碎过活。一日艾琳在一个商店的橱窗内看到了一只带红色塑料花的小别针，顿时艾 琳便发疯般地迷上了它。她赶紧跑回家去央求妈妈给一毛钱。母亲叹了口气（一毛钱能买一磅鱼杂碎呢），但父亲说：“给她钱吧，要知道这么便宜的价格就能为孩 子买到快乐，今后是不会再碰上的。”那时，艾琳就明白，这一毛钱所能买到的是永远闪光的金子。

　　当艾琳想到她那些心满意足的朋友们时，艾 琳总为他们花钱的态度而吃惊。他们买不起车，但可以到夏威夷去度假，住陋室，却打扮得像个时装模特儿。更有一位老兄带着四个孩子在宫殿般的豪华饭店里吃了 一次茶点，而为此，全家人过了两天只吃面包、奶酪的日子。“他们以后能记得的，唯有这一顿茶点。”他这样对艾琳解释。

　　钱在生活中并不是 决定一切的。一个真正有价值的梦想本身就具有了使其得以实现的力量。艾琳有一个朋友，他的独生子在很小时就显示出音乐天赋，曲调一听便能记住，自己还能在 钢琴上编歌。这对夫妻俩为使儿子能得到最好的教育，竟然驱车60英里送他到邻近的一个城市去就学。为此他们付出的代价是：妻子每晚去一图书馆加夜班，丈夫 是个教师，课外在家中设馆开课以增添收入。今天他们的儿子已获得了两个音乐学院的奖学金，在几个美国最好的管弦乐队中演奏过。如果当初他父母给他请个价格 低的二三流教师，他就不会有这样的成果了。

　　艾琳想这说明了，某种意义上，金钱是第二位的。只要有眼光，看准了那些能使你幸福的东西，就应不惜金钱去得到它。用你辛勤劳动挣来的一点钱，送孩子去野营或给自己买一件心爱物，也许与你们低收入不那么相称，但却提高了你生活的情趣和意义。

　　生活中有艰辛，有快乐，有成功，有失败；在艰辛中，酝酿果实成熟后的芬芳；在快乐中，流溢出最感人的情愫。生活，是金钱也不能换取的幸福。