荷花,又称莲花,属水生植物,地下茎横生,圆柱形,节间肥大,内有多数孔眼,广东人称之为"莲藕",可食用,常用之煲老火汤或清炒.莲花有粉红,白,紫各色.有单瓣,重瓣两种.花期在盛夏6至8月,日间开,夜闭.次晨复开.重复3次后,才凋谢.花托膨大为莲蓬,有多数蜂窝孔,每孔着生一小坚果.称为莲子,可生食,莲子晒干后,广东人喜用它煲汤煲糖水,有补脾,止泻,益肾涩精,养心安神之用.莲叶与冬瓜皮煲水,盛夏时可清暑,清热解毒之用.
这种碟形莲叶,来自别种莲科植物,中国学名为"王莲",又称亚马逊王莲,产地南美亚马逊河流域.据闻,此种莲叶可负重40至50磅.信不信由你.