中国有56个民族，就象56朵鲜花,五颜六色。中国的地方话有几百种，隔一座山就是一种话，更是丰富多彩。但是，比起美国来还差得很远，纽约市是联合国总部所在地，有一百多个国家的人，不同的语言学校就有一百多个。在中国标准话是普通话（国语，北京话），在美国标准话是英语。

对华侨来说，要学英文和中文。华侨的孩子在这里读书，往往是英语好，中文差。有的孩子的家长在家里说地方土话，不说普通话，结果使得孩子来中文学校学习普通话就显得格外吃力，往往是学不下去，半途而废。所以，我们做家长的一定要带头说普通话，才有助于帮助孩子学习中文。

中国的方言很多，给老外学中文带来许多麻烦。我遇到过一个俄国人，能讲一口流利的山东话，因为他的老师是个山东人。有个老美在纽约学了几年中文，学的都是广东台山话，结果去了上海，无法和人家交流。这给外国人很大的困惑。有一次，我在飞机上听到两个人在旁边聊天，我还以为她们在讲日语呢，一问才知道她们说的是湖南楼底的方言！

《圣经》里说：方言是上帝对人们的惩罚。中华民族要发展就要说统一的普通话。1906年孙中山和同盟会在马来半岛和新加坡做了两件重要的事情。第一实现了华人社区的团结，第二是在所有的学校推行普通话。这使得不同籍贯的华人之间有了共同的语言，彼此合作也更亲密了。因此，我们现在可以看到，来自马来西亚和新加坡的华人说的国语，比广东福建人还标准。 这可以说是老华人社区的一个典范。

实践证明推广普通话在美国的华界里很有必要。这可以有利与华人之间的交流。在《星岛日报》里, 有的文章读起来很吃力，里面不仅有许多不一般的繁体字，而且还有的是广东方言，更叫人费解。因此，我就去看《世界日报》了。这可能是《星岛日报》不如《世界日报》发行广的一个主要原因。

在香港的某些地方指路牌使用的书面广东话也是让内地人摸不着头脑，内陆游客都有同感。我这里就不列举了。

我在纽约联成公所的厕所里，看到贴在墙上的一句话，“小便请企埋些”。这“企埋”两字我就不理解，是广东话“前面”呢，还是“钱买”？经广州的朋友解释才知道是广东话“站前”的意思。这种写法就使文字传播受到了局限。写的东西本来是要让人家看懂，可是学术界有一种不好的现象，就是写一些别人看不懂的东西，说是越叫人看不懂，他的水平越高。那是玄学，是欺骗人的东西。老百姓讲实实在在，看你究竟能干出什么来。

中国的方言有几百种，如果大家都用方言写文章，中国会变成什么样子？谁也看不懂谁在说什么。我去云南旅游时，白族导游的一席话使我很受启发。他说：“我们白族是最聪明的少数民族。我们直接使用汉字，而没有搞自己的文字，这样一来与汉族交流很广。使得白族学到许多东西，变得强大了。在历史上曾经建立大理国，方圆包括云贵川和东南亚。” 可见语言的标准化对于民族的兴旺强盛有着密切的关系。相反许多方言不通，还会闹出人与人之间的误解和矛盾。

记得在江西插队落户的时候，有一次，我们几个上海知青到大队部开证明，想去赣州玩玩。碰巧下放干部老冯也在那儿，他一板脸对我们说：“不行，下乡来就好好劳动。”我们吃了个闭门羹，很不是滋味。我就对另一个知青用上海话说：“阿拉到这里来，啥地方都没去过，比比别人，也太没劲了。” 没想到，老冯突然气势汹汹地对我说：“你为什么骂人？你以为我听不懂？什么‘比’呀？” 我连忙不好意思地用普通话向他解释了刚才的话，才算解除了他的一场误会。如果他不问我，而向领导汇报，那么我可就被冤枉了。说方言的结果，吃不了还兜着走，还有可能莫名其妙地背黑锅呢。

标准化与国际接轨，是改革开放的精髓。但是，现在国内文艺界兴起一股挽救方言的热潮。特别是上海，兴起讲上海话的运动，有点倒行逆施。上海电台，电视台也新推出许多上海话的节目，试图在推广上海话做点什么。上海有几百万的新移民，他们的孩子也都说普通话。这是上海的进步。上海正因为推广了普通话，才使全国人民热爱上海。才在全国有大市场。否则的话，外地人就会觉得上海排外，没有亲情。上海什么时候消灭了上海话，什么时候就有更大发展。上海是全国人民的上海。

有一次，我在电梯里碰到这样一件事，有个老太太用上海话说：“到四楼。”开电梯的小姑娘听成了“十楼”。结果四楼没有停。老太太很不高兴地批评小姑娘，“怎么听不懂上海话。”小姑娘就说，“你说清楚一点嘛。”  因为他们说的不是一个语系，所以很容易把“四”听作“十”了。在电梯里还好，听错了没关系，如果是打仗，听错了可要出大问题了。

有个安徽人第一次到上海人家里去作客，上海人问：“侬要吃水否？” 安徽人听了很纳闷，怎么好好地问我要吃屎吧？这是骂人话？又一想，不可能吧，于是就说，“你吃，我也吃。” 这样回答最好，人家不会当我是傻瓜，我和你一样。结果上海人倒来了水，才知道上海话的意思。

普通话的市场比上海话大，这是很明显的。上海的滑稽戏，相声也在往普通话改，否则就丢掉了全国的大市场。所以推广普通话也是商业活动的重要一环。这一点韩国人做得很好。我到汉城机场的商店里买东西，许多营业员都会说普通话。卖高丽红参的营业员告诉我，她在天津学了两年的中文呢。所以她们的生意做得红红火火。韩剧的推行者很聪明，他们出的DVD更是独特，同时可选择四种语言来播放，有韩语，中文，日文，还有英语。这样一来他们就可以打开世界的主要大市场了。

国内有倒退，这一点不假，云南有的少数民族开始用自己创造的文字来上课。这不是在倒退吗？ 他们是要把自己关锁在小山寨里吗？过去我搞过内地的大学招生工作。有个中学里都教本地话，我面试的学生虽然成绩很好，可是他不会说普通话，他能听懂我的话，可是我听不懂他们的本地话，交流非常困难。我想，这样的学生以后怎样和同学交往呢？最后还是决定不录取他了。

我们是大中国，要有气派。有气派不是搞花样多，而是要搞利国利民的实实在在的事情。教育还是要把普通话放在首位。

4/21/2013