公元前209年，陈胜在安徽大泽乡起义，秦二世得知陈胜起义的消息后，便召集朝中的官员询问详情。有三十多人都说起义是真，请陛下尽快发兵征讨。

秦二世一听，气得不行。叔孙通见状，忙上前纠正说：“他们都是胡说八道，如今明主在上，天下和谐稳定，哪里会有人造反？陈胜他们只不过是鸡鸣狗盗罢了，何劳圣上大驾？让当地的‘维稳办’处理一下就得了。”

叔孙通的一席话说得秦二世龙颜大悦，连声称好。他下令把说陈胜造反的人通通抓起来，赏叔孙通绢帛二十匹，并任命为博士。

叔孙通一出皇宫，同事们都怪罪他：“你还有没有良心，你吃着大秦的，拿着大秦的，你还这样欺骗组织，岂不是想让大秦灭亡？”

叔孙通说：“我还能怎样说？你们没听见皇上常说咱们大秦是世界上社会制度最完美的国家吗？一说有人造反，岂不是说皇上治国无方？说咱们大秦的社会制度不再优越吗？”

叔孙通说罢，回家收拾一下行李就投奔了项梁。此后，项梁在定陶战败被杀，他又改投楚怀王。后来刘邦率五十六万大军攻占西楚，叔孙通立刻叛楚降汉。刘邦称帝，叔孙通因为有功，成为西汉开国大臣。

汉十二年，高祖刘邦想废嫡长子刘盈立赵王为太子，叔孙通极力反对，竟说：“你要强行废之，我就死在你面前。”

有人感到很奇怪，秦二世时，叔孙通为活命不敢讲真话，结果大秦灭亡。而面对汉高祖，叔孙通居然为讲真话不惧死，这是怎么回事？是什么改变了叔孙通的为官理念？

其实，叔孙通遵循的正是权力法则：面对掌握着生杀予夺之权的皇帝，你想听啥话，我就说啥话。秦二世是个昏君，他不知道陈胜、吴广的起义是一场足以毁灭大秦帝国的地震，为了维护自己的面子和歌舞升平的假相，他不愿意听真话，不愿意承认强大的大秦帝国会毁在几个聚众闹事的百姓手里。叔孙通明白，在这样的昏君面前，讲真话是要掉脑袋的，所以他只能讲假话。而刘邦是想听真话的，他不仅要替他的大汉政府负责，更要对他的刘氏家族负责。所以叔孙通明白对刘邦这样开明的皇上讲真话是没什么风险的，于是他就选择了讲真话。

如今，中国特色的社会主义制度已没有了皇上之说，但权力的绝对集中让一些地方的党政一把手都成了他们所辖地区的土皇上。他们贪污腐化、巧取豪夺，当然不愿意听到正义人士的直言和诤话。不仅如此，他们更骇怕他们的上级乃至党中央听到真话，所以他们就拼命地压制异见、截访、删贴，让好人无处立身，让真话无处可说，专心营造一个虚假的“稳定”景象。

于是，大家为了自身的安全，就都学会了说假话。为了赢得上级的欢心，他们可以违心地去唱红歌、“讲政治”、表忠心。而在私下里，早已把家人移民国外，只等捞足了银子，待大厦被他们折腾得将倾之际，像叔孙通一样收拾一下行李走人。

参阅文献：《领导，你想听啥？》，载《格言》第5期，作者：王立群。