明永历15 年 (1661) 万年县设治于兴隆庄埤子头(即今左营旧城)现今左营、右昌、后劲、前镇及楠梓等地,皆为当时之屯垦地名。清领之后改设凤山县,县治仍于今左营旧城内,迄乾隆 53 年始迁治于今高雄市凤山区。
汉人最早落脚的地方为旗后,随移台人数增多,开垦范围才扩及前金、大港埔、五块厝、篱子内及苓雅寮等地区。至清领末期同治初年又开辟通商口岸,哨船头及旗后成为商港,高雄逐渐形成重要城市。
高雄,原是马卡道族 (Makatau) 居住的竹林,族人称之为「 Takau 」 . 清领时期被称为「打狗」,日治时期并设打狗事务所于旗津街,复将台南厅打狗支厅移至哨船头,1920年(大正九年) 设高雄州,日人因 TAKAU 音而称为 「高雄」,1924年(大正13年) 改设高雄「市」为高雄设市之始,公元1979元改制为台湾第二个直辖市。