吴哥寺习惯上称吴哥窟--Angkor Wat，“Angkor”，来自nagara，Wat是高棉语中的“寺庙”的意思，“Angkor Wat”就是“寺庙都城”。位于柬埔寨西北部。原始的名字是“Vrah Vishnulok”，意思为“毗湿奴的神殿”。它是吴哥古迹中保存得最完好的的庙宇，因建筑宏伟与浮雕细致闻名于世，是世界上最大的庙宇。

    吴哥寺建于公元十二世纪时的吴哥王朝，国王苏耶跋摩二世（Suryavarman II）希望在平地兴建一座规模宏伟的石窟寺庙，作为吴哥王朝的国都和国寺。因此举全国之力，花了大约35年来建造。1431年暹罗侵入吴哥，真腊迁都金边。因暹罗人信奉上座部小乘佛教，吴哥寺变为上座部佛寺，延续至今，但这是后话。首都迁金边后，吴哥寺被高棉人遗弃，森林逐渐覆盖渺无人烟的吴哥。

    1861年1月，法国生物学家亨利·穆奥为寻找热带动物，无意中在原始森林中发现宏伟惊人的古庙遗迹，并著书《暹罗柬埔寨老挝诸王国旅行记》，大肆渲染。此后吴哥寺作为吴哥古迹的重中之重，世界各国投入大量资金在吴哥寺的维护复修工程上。1992年联合国将吴哥古迹列入世界文化遗产，成为柬埔寨旅游胜地。

    吴哥寺是高棉古典建筑艺术的高峰，它结合了高棉寺庙建筑学的两个基本的布局：祭坛和回廊。祭坛由三层长方形有回廊环绕须弥台组成，一层比一层高，象征印度神话中位于世界中心的须弥山。在祭坛顶部矗立着按五点梅花式排列的五座宝塔，象征须弥山的五座山峰。寺庙外围环绕一道护城河，象征环绕须弥山的咸海。吴哥窟的造型，已经成为柬埔寨国家的标志，展现在柬埔寨国旗上。