12月8日,美国国会众议院通过了金额高达8580亿美元的2023年度《国防授权法案》(NDAA- National Defence Authorization Act);12月15日,该法案获参议院通过。(点击这里)
为了“加速武装台湾”,2023 NDAA法案授权美国政府在今后五年内向台湾提供100亿美元的无偿军事援助拨款,用于购买美国武器。此外,法案还授权美国总统在“中国发动攻击或采取其他侵略行动时”,动用现有的美国武器库存,直接转运给台湾。
《华尔街日报》指出,这是几十年来美国支持台湾防务方面少有的巨大变化。据报道,美国国防部官员表示,中国军队的目标是在2027年以前具备对台湾发动攻击或入侵的能力,加强台湾防御能力已成为美国政府的当务之急。
除了相关拨款,NDAA法案还将加快武器交付。 据报道,乌克兰战争导致规模190亿美元的输台武器订单被积压。一些武器,比如标枪(Javelin)反坦克武器和地对空毒刺(Stinger)飞弹,在2015年就获批提供给台湾,但至今仍没有运抵台湾。为加速交付军备给台湾,NDAA要求国务院与国防部优先并加速处理台湾军购请求,不得以“打包销售”为由延迟处理。
NDAA还增加了美国在太平洋地区的军需品储备开支,从每年2亿美元增至5亿美元,三年内大约增加9亿美元;台湾在必要时可以动用该储备。该法案还授权美国总统动用“总统拨款权”(presidential drawdown authority),每年可从国防部库存中挪用价值至多10亿美元的防卫物资或服务给台湾。
美国计划从明年秋天起,每年派遣政府官员长驻台湾,最长2年,并有可能进入当地政府部门工作,以强化美台双边合作。此外,NDAA还呼吁美国政府邀请台湾参加2024年的环太平洋军演。
NDAA为了加强美国在印太地区的参与,将《太平洋威慑倡议》 (PDI) 延长至2023财年,确定约115亿美元的投资以支持PDI目标,并授权额外约10亿美元解决美国印太司令部 (INDOPACOM)指挥官确定的资金短缺需求。
据报道,美国国防部成立了一个专门研究台湾武装问题的特别小组。美国国务院(外交部)也成立了一个专门研究中国问题60-70人的常设机构,称为“中国组”。即将成为众议院议长的麦卡锡,更宣布要在众议院内设立专门的“中国问题委员会”,强硬对付中国。
最近,日本称中国是其最大安全挑战,也表示将大幅提高军费开支,包括用于可打击其他国家的导弹。这是日本政府在二战后与和平主义背道而驰的最大转变之一。