文章指出,乌克兰战争爆发后,外部观察者与克里姆林宫对于这一事件的看法之间存在显着差异。一些人认为显而易见的事情,例如俄罗斯无法取得军事胜利,莫斯科的看法却完全不同。事实是,今天关于如何帮助乌克兰在战场上取胜、迫使基辅让步或让俄罗斯总统普京挽回面子的讨论,与现实几乎没有共同之处。
文章进一步指出西方对这场战争的五个常见误判。如果西方想要更有效地采取措施并降低升级风险,就必须以不同的方式看待局势。
误判一:“普京知道自己在输”
这种误判源于一个错误的想法,以为俄罗斯的主要目标是控制乌克兰的大部分地区,因此,当俄罗斯军队表现不佳,进不去甚至退却时,这等于失败。然而,普京在这场战争中的主要目标从来都不是夺取领土;相反,他的目标是阻止西方利用乌克兰领土作为反俄地缘政治活动的桥头堡。因此,俄罗斯并不认为自己失败了。为了实现这一目标,俄罗斯需要维持其在乌克兰领土上的军事存在,并继续攻击乌克兰的基础设施。俄罗斯没有必要取得重大的领土利益,也没有必要占领乌克兰首都基辅(即使他一开始曾梦想过)。即使是莫斯科认为只是时间问题的卢甘斯克和顿涅茨克地区的吞并也只是一种辅助,占领土地是让乌克兰为过去二十年不正确的、亲西方的地缘政治选择买单。在普京眼中,他并没有输掉这场战争。事实上,他很可能相信自己正在获胜,他很乐意等到乌克兰承认俄罗斯永远在这里。
误判二:“西方应该找到帮助普京挽回面子的方法,从而降低进一步升级(可能是核升级)的风险”
想象一下乌克兰接受俄罗斯大部分要求的情况:它承认克里米亚是俄罗斯的,顿巴斯是独立的,承诺精简军队,并承诺永远不会加入北约。这会结束冲突吗?即使对许多人来说,答案似乎是一个明显的“是”,但其实是错误的。尽管俄罗斯可能陷入乌克兰战争,但在地缘政治上,它认为自己是在乌克兰领土上与西方作战。在克里姆林宫,乌克兰被视为西方手中的反俄武器,摧毁它不会自动导致俄罗斯在这场和西方的地缘政治博弈中获胜。对普京来说,乌克兰领导层不是一个独立的参与者,而是一个必须被中和的西方工具。因此,无论乌克兰做出什么让步(无论在政治上多么现实),普京都将继续升级战争,直到西方改变对所谓俄罗斯问题的态度,并承认俄罗斯入侵乌克兰的根源是华盛顿30年来无视俄罗斯地缘政治利益的结果。这一直是普京的真正目标,而且一直没有改变。基辅拒绝俄罗斯要求,甚至是克里姆林宫在俄罗斯与西方对抗中增加赌注的一种方式,考验西方保持团结和一致的能力。今天的西方从错误的角度看待这个问题:为了阻止俄罗斯的战争,它侧重于莫斯科为入侵乌克兰的人为借口,而忽视了普京对所谓西方威胁的痴迷以及他准备利用升级来强迫西方就俄罗斯进行对话的准备。
误判三:“普京不仅在军事上失败,而且在国内也失败了,俄罗斯的政治局势使普京很快就会面临政变”
情况恰恰相反,至少目前是这样。俄罗斯精英非常担心如何保证政治稳定和避免抗议活动,以至于他们巩固了普京作为唯一能够巩固政治体系并防止混乱的领导人。精英们在政治上无能、害怕和脆弱,包括那些在西方媒体中被描绘成好战分子和鹰派的人。今天对普京采取行动无异于自杀,除非普京开始失去他的统治能力(身体上或精神上)。在普京的政策下,尽管队伍内部出现了新的分裂和异见,普京的政权站稳了脚跟。对普京的主要威胁是普京本人,这将取决于普京在政府中的日常表现如何。尽管时间可能对普京不利,但精英的觉醒是一个比许多人预期的要长得多的过程。
误判四:“普京害怕反战抗议”
事实是,普京更害怕支持战争的抗议活动,并且不得不考虑到许多俄罗斯人渴望看到他们所谓的乌克兰纳粹分子被摧毁。公众情绪可能会推动升级,促使普京被绑架而变得更加鹰派和坚决,即使这是克里姆林宫自己宣传的结果。这一点极其重要:普京唤醒了他越来越依赖的黑暗民族主义。无论如何,世界都将不得不应对普京这种公开的侵略和反西方、反自由主义的信念,这些信念使俄罗斯对西方产生了麻烦。
误判五:“普京对他的随行人员深感失望,并为对高级官员的刑事起诉开了绿灯”
这在西方是一个激烈讨论的问题。它源于对普京前副参谋长弗拉迪斯拉夫·苏尔科夫被捕的猜测,意即对负责乌克兰事务的高级安全官员谢尔盖·贝塞达的拘留,并在普京的核心圈子中被清除。所有这些谣言都应该以极端的怀疑态度来看待。首先,他们中的任何一个都没有得到确认,相反,高层消息人士暗示,贝塞达和苏尔科夫都没有被捕。其次,普京可能对他的工作人员感到不安和失望,但除非犯下严重罪行,否则清除他的核心圈子并不是他的风格。对普京来说,意图才是最重要的,如果俄罗斯的秘密机构在没有恶意的情况下误判甚至误导他,就不会受到起诉。最后,乌克兰的军事行动从一开始就由普京严密管理,下属几乎没有表现出任何主动性的空间。
所有这一切都意味着,西方的困境在于以为普京输了而加大对乌克兰的支持,或者以为普京绝望和危险而安抚他,从根本上都是错误的,可能只有两种结果:要么西方改变对俄罗斯的态度,开始认真对待俄罗斯的关切,要么普京政权崩溃,俄罗斯改变其地缘政治野心。
目前,俄罗斯和西方似乎都认为他们的对手注定要失败,时间站在他们这边。普京梦想西方遭受政治动荡,而西方梦想普京被驱逐、推翻或死于他经常被传言患有的多种疾病中的一种。没有人是对的。归根结底,俄罗斯和乌克兰之间的协议只有作为俄罗斯与西方之间协议的延伸或普京政权垮台的结果才有可能。这让你知道战争可以持续多久:可能长达几年。