“起初，中国战略家似乎认为对于来自四国的新挑战有一个相对简单的解决方案：使用胡萝卜加大棒的组合，在四国成员的经济和安全利益之间制造楔子，通过强调它们对中国市场的压倒性依赖，北京希望打破这个四边形。”

“2020年6月中、印边界爆发冲突，10月四国外长在东京再次会晤时，北京开始关注。美国国务卿蓬佩奥直言，华盛顿的目标是“制度化”四国集团，“建立真正的安全框架”，甚至在“适当的时候”扩大集团， 以“应对中国的挑战”。在随后的马拉巴尔海军演习中，印度邀请澳大利亚参加联合军演，此后中国的语气发生了戏剧性的变化，猛烈抨击了四国建立“印太北约”的努力，并称四国的印太战略是“地区安全风险的重要基础”。北京还制订一个“杀一儆百”的战略，即杀死一个（澳大利亚）以警告两个（印度和日本）。”

“但是北京低估了自己的行动对Quad团结的影响，这些策略都没有达到预期的效果。在日本，中国在东海的强硬态度以及对人权和香港问题的担忧加剧，开始使两国关系陷入深深的寒意。在印度，尽管眼前的僵局已经解决，但对中国的戒心已经根深蒂固。”

“今年3月，美国总统拜登在其执政初期首次召集了四国集团的最高领导人的第一次峰会，表明该集团将成为他在印度-太平洋战略的核心。会议首次发表了一份统一公报，承诺促进“一个植根于国际法的自由、开放、基于规则的秩序”，并捍卫“民主价值观和领土完整”。中国官员开始对 Quad 越来越关注。从那时起，北京得出结论，“四国”是未来几年中国面临的最重大挑战之一。”

“然而，到目前为止，这种谴责并没有阻止Quad。拜登6月的欧洲之行，澳大利亚和印度在那里参加了七国集团和美国与欧盟和北约的讨论，其中包括大量的中国成分，加剧了人们对四国可能融入更广泛的反华联盟的担忧。美、韩互动，包括文在寅总统5月访问华盛顿，更加剧了人们对Quad可能将韩国带入并成为“Quint”（“五”的意思，NATO Quint- 即“北约”内四个欧盟国家和美国所组成的非正式核心小组）的担忧。尽管首尔通常不愿明确支持美国反对中国，但两国的联合声明一致认为，他们承认‘包括四国在内的开放、透明和包容的地区多边主义的重要性’。”

文章最后指出：“四方机制”改变了北京对台湾海峡、南海以及在较小程度上对东海的各种情况的看法，因为在涉及任何中、美两国的冲突中，澳大利亚、印度或日本的军事介入都在增加。尤其重要的是Quad配合了与美国太平洋威慑倡议。驻扎在该地区盟国的陆基反舰导弹和其他精确打击能力的分布网络，可能会削弱北京通过两栖入侵、封锁或陆基导弹来威胁台湾的能力。中国的另一个担忧是，Quad将与“五眼情报合作伙伴”达成情报共享安排，这将使有关中国战略和行为的敏感信息得到更广泛的传播。

日本《共同社》报导，美国总统拜登预定9月下旬在华府与日本丶澳洲丶印度元首会面，这将会是“四国集团”领袖首度进行面对面高峰会。美国目前正在询问各国意愿。《共同社》引述外交消息人士称，“四方安全对话”预计9月在纽约举行的联合国大会后在华府召开。但联合国大会受疫情影响，允许预先录制视频发言，因此日本丶澳洲及印度领袖是否会前往美国仍是未知数。

下一个可能的时机是今年10月底，G20国家领导人将在意大利举行高峰会议，在此期间，有可能举行两个会外的小会，一是“四国机制”高峰会议，二是中、美两国领导人的高峰会议。我们拭目以待。