上星期,美国新冠肺炎病死人数突破了创纪录的60万例,与此同时巴西的病死人数也突破了50万,超过美国看来在所难免。由于死者大部分是65岁以上达到退休年龄的老人,坊间又出现了一种“阴谋论”,认为这是政府故意的,可以借此减少医保和养老负担。
美国的疫情继续下降,7日平均的新增感染人数已经下降到11138例/日,住院人数跌破20000,病死人数下降到300例/日,回到了去年3月疫情爆发初期的水平,只是那时的疫情是在失控状态下快速上升,现在的疫情则是在得到控制的条件下不断下降。虽然近期内的下降速度有所减缓,但是近两个月来,疫情保持稳定下降趋势,始终没有出现反弹,新增感染、住院、新增病死人数都以14天-20%的速度缓解中。
当前最令人担忧的是来自印度的“代尔塔”Delta病毒变异。上星期五,WHO首席科学家斯瓦米纳坦(Soumya Swaminathan)宣称,该病毒变异已经扩散到世界80余国,成为全球新冠病毒的主要毒株,而且不断突变,更难对付。同日,美国疾病控制与预防中心(CDC)主任瓦伦斯基(Rochelle Walensky)也表示,传染性极强的Delta变种病毒可能很快成为美国主要的新冠病毒变种。目前美国流行的60%病毒是来自英国的“阿尔法”Alpha病毒变异。
据报道,“代尔塔”病毒变异的传播率比“阿尔法”Alpha病毒变异高60%,而“阿尔法”的传播率又高于比去年武汉出现的病毒。目前“代尔塔”在美国的感染率中占比10%,在英国已经高达60%。英国已经被迫推迟各项“解封”措施。
疫苗对这种病毒变异的有效率如何,现在还不明朗。据媒体报道,英格兰公共卫生署14日公布一项分析,内容显示,施打两剂《辉瑞》或《阿斯利康》疫苗,对预防因感染Delta而住院的风险非常有效。
美国疫苗的普及情况有所改善,从每日100万剂/日,回到了130万剂/日的水平,至少接种一次的成年人达到65.4%,在7月4日前达到70%的指标看来没有问题,除非接种速度又出现较大幅度下降。
德州的一家医院对近200名拒绝接种疫苗的员工发出最后通牒,如果在今天(21日)前没有接种疫苗,将予以解聘,可能因此引起诉讼。据说有些医院不强迫员工打疫苗,但是要求拒绝疫苗的员工每天支付15美元的检测费用。拒绝打疫苗者的主要借口是疫苗尚未得到“正式批准”,安全没有保障,现在《辉瑞》已经准备申请“正式批准”,取代现有的EUA(紧急情况下的使用权)。
美国“诺瓦瓦克斯”Novavax药厂宣布(点击这里),即将出台一种新的疫苗,这种疫苗既不是“信使核糖核酸”疫苗(“辉瑞”、“摩德纳”),也不是“载体疫苗”(“阿斯利康”、“强生”)或“灭毒减毒疫苗”(“国药”、“科兴”),而是与众不同的“重组蛋白疫苗”。第三阶段临床试验结果表明,保护率高达90%,对于防止中等或重病的效率更高达100%。该疫苗可以迅速批量生产,可以在普通冷藏温度下运输和储存,但需要打两针。据药厂宣布,该疫苗将于今年9月份应市,主要供应对象为中、低收入国家。
台湾在获得日本赠送125万剂《阿斯利康》疫苗之后,又获得美国赠送250万剂《摩德纳》疫苗,看来美、日对台湾的确另眼相看。台湾开始允许郭台铭和“台积电”等私人企业参与购买外国疫苗。