美国的通货膨胀率
这个周末,美国街头上挤满了人群,大家尽情消费。一位曾经在加州美联储担任董事的朋友告诉我,这是因为美国政府给大家发钱了。
近日美国国会通过的19000亿美元的《Covid-19纾困法案》,将给很多美国人发放每人1400美元现金,此外还将延长失业救济金的时限和增加补贴等。美国人口袋里有了额外的钞票,消费的大潮谁也挡不住。
消费是拉动经济增长的最主要动力。市场上突然增加了19000万亿美元(相当于目前美国GDP的9%)的额外消费力,难怪OECD立即上调今年美国的经济增长率,股票市场也是一片欢腾,指数一再打破记录,似乎没有上限。美国市场购买力的突然增加,势必扩展到全球,成为推动全球经济增长的动力。
大家都知道天上不会掉馅饼,这19000亿美元的来源只有一个,那就是“钞票印刷机”,但是,通过印钞票来拉动经济,势必导致通货膨胀和货币贬值,岂非饮鸠止渴?
美联储主席鲍威尔和美国财政部长耶伦似乎在告诉大家,美国的通货膨胀和物价指数都在控制之内,不必担心会发生恶性膨胀。
这位朋友告诉我,只有美国才能做到这一点。
从常识判断,美国的经济体量庞大,美元又是全球发行量最大的国际货币,19000万亿听起来是个惊人的天文数字,但是美国和全世界以美元为储备货币的国家,可以共同把它消化掉。此外,欧洲国家和中国,也都在使用同样的纾困手段来抵消因新冠疫情所造成的额外经济负担。
实际上,2018年以来,美国的通货膨胀率连年下降,2020年降到0.62%,已经进入有害的“滞胀”区,2021年的通胀预期为2.24%,仍然在可以接受的合理区间。此外,美国的利率已经降到接近零,“美联储”随时可以用提高利率来遏制通货膨胀,而目前“美联储”似乎没有提高利率的意思。
这19000亿美元究竟是经济纾困的“良药”,还是“毒药”,有待观察。