近期英国的对华政策正在急剧右转,并迅速向美国靠拢。
5年前,英国曾经称中国是“最佳合作伙伴”,5年后的今天,情况大变。最近英国首相约翰逊在讨论英国的5G政策时,称《华为》来自“有敌意国家”。他对中国首次采用了hostile country的提法,虽然还没把中国说成“敌国”,至少视中国为“不友好国家”。
今年一月份,英国在美国的压力下,宣布接受《华为》为英国5G网络系统的“有限度”供货单位,条件是其市场份额不得超过35%,不得进入其核心敏感设备。然而根据最近英国媒体的报道,英国未来的5G系统将全面排除《华为》,已经安装了的《华为》设备也要限期予以拆除。官方的理由是由于美国制裁了《华为》的芯片货源,降低了《华为》在技术上的安全可靠性,但实际的原因是由于香港问题,导致英国改变了对中国的政策。
英国市场对《华为》具有特殊重要性,因为欧洲是《华为》的最主要国外市场,而英国是《华为》进入欧洲市场的“入门国家”。如果英国对《华为》关上大门,那么很可能影响到《华为》的整个欧洲市场,难怪《华为》对英国的5G政策极为重视,就连中国驻英国大使刘晓明最近也出面警告英国政府,如果英国排斥《华为》,将带来严重后果。
此外,如果英国决定排斥《华为》,那么“五眼联盟”国家中还没有正式宣布排斥《华为》的,只剩下加拿大一国了。加拿大最后排斥《华为》,看来也只是一个时间上的早或晚问题而已。
英国政府已经开始启用英国版《全球马格尼兹基人权问责法》的制裁条款,提出了一个40多人的制裁名单,名单内的制裁对象,主要是与杀害马格尼兹基案有关的25名俄国公民,和与杀害卡舒吉案有关的20名沙地阿拉伯公民。据报道,英国保守党议员要求将香港特首林郑月娥列入下一波制裁名单,英国外交大臣拉布表示不排除这种可能性。
最近英国对《香港国安法》的第一个反应就是计划放宽大批持有“英国海外护照”港人的移民申请,首先放宽他们的签证权,允许他们在英国逗留长达5年(此前只允许6个月),期内可以在英国工作、读书,期后可以申请入籍英国公民。中方认为这是英国对中国香港事务的粗暴干预,不排除“禁止港人离境移居英国”的可能性。
在香港问题上,英国政府认为中国违反了1984年《中英联合声明》中有关“50年不变”的承诺,因此不能相信中国会遵守任何国际协定。香港问题很可能就是那“压垮骆驼的最后一根稻草”,使得英国的对华政策产生了急剧的右转,当然最高兴的就是美国了,因为这正是美国所希望看到的后果。
附注:根据网上资料,凡在1997年6月30日或以前在香港出生及持有英属香港出生登记证明书的港人,自动享有英国海外公民身份,即BN(O) - British National (Overseas),此类人士在香港据说有340万人之多。香港回归前,港英政府曾经在1987-1997期间进行BNO登记,做了登记并领取了BNO护照的具体人数不详。