彭斯是特朗普团队中著名的“鹰派”,这一点从去年10月4日他在《哈德逊研究所》发表对中国措辞强烈的演说之后,大家都已经心中有数。这一次,由于贸易谈判取得进展,媒体指望他对中国的看法或许有所缓和,但是从他昨天的演说来看,他对中国仍然持强烈的负面看法,似乎没有什么改变。
彭斯的地位虽然是副总统,是个“有职无权”的“备胎”,但是最近彭斯的地位似乎越来越重要,经常出席一些会议,代表特朗普发表政策演说。美军撤出叙利亚后,出现了土耳其和库尔德人之间的危机,是他和蓬比奥两人前往土耳其“灭火”,达成为期5天的停火协议,并且变成“永久停火”,平息了一场战争,立了大功。此外,他多次在参议院的表决中,由于投票出现正反票数对等的僵局,他作为参议院议长的最后一票决定了议案的通过与否,如此已有10多次。
彭斯明白自己的副职地位,万万不可功高震主,他在讲话中处处为特朗普歌功颂德,因此他的地位至今保持稳固,深得特朗普的赏识。
虽然他在昨天的讲话中,对中国充满“傲慢与偏见”,但是他不能不承认中国取得了“六亿人脱贫”的巨大成功。我仍然可以从他的讲话中看出一些值得关注的重要转变。
“鹰派”对“中美关系”的的最主要态度是“脱钩”decoupling,他们仇视中国,指望在中美两国之间恢复“冷战”,但是彭斯在昨天的讲话中,明确对“脱钩”说“不”,这是上次讲话中所没有的,也是本次讲话中的最大亮点。
没有人指望彭斯会对中国共产党说什么好话,但是他明确反对“脱钩”,继续主张与中国保持“接触”或“接轨” engagement,这一点和习近平的主张相符合。习近平认为中美两国你中有我,我中有你,不能相像把两国完全割裂开。
除了对“脱钩”说“不”,彭斯也明确表示,美国不寻求与中国“对抗”,这一点,也符合习近平的“不对抗、不冲突”的“新型大国关系”原则。
彭斯在讲话中充满了他对“意识形态”、“价值观”、“人权”等问题的表述,这也许是他和特朗普的最大不同。他在讲话中企图把香港问题和贸易谈判挂起钩来,但是特朗普显然没有这样做。他在香港问题上支持示威民众,但是要求他们不要诉诸暴力,也没有把香港警察维持治安逮捕暴徒的正当行为说成是对示威群众的镇压。我认为这一点很重要。最近美国国会通过的涉港法案,也明确表示暴徒不在美国签证的优惠范围内。
彭斯在讲话中强烈攻击中国共产党,这是意料中事,但是他没有攻击中共领导人习近平。他对习近平的看法还是比较正面的。他承认特朗普和习近平的个人关系,对于今后两国关系的发展起重要作用。这一点符合我的看法,我一直认为特朗普对贸易谈判达成协议持乐观态度的底气是来自习近平。
彭斯在讲话的后半部中,在一系列重大问题上勾画了美国的对华政策,总的精神是希望改善两国关系,而不是相反。如果和彭斯去年10月的第一次讲话相比较,这是一个重要的转变。第一阶段谈判所达成的协议只是跨出了第一步,但是是非常重要的一步,从这里开始,中美关系应该朝好的方向发展。
特朗普政府在2017年的战略评估报告中,把中国和俄国并列为美国的竞争敌手,更把中国的重要性放在俄国之上,认为中国比俄国对美国更具威胁性,但是目前美国对中、俄两国的态度有明显区别。美国不惜把美、俄关系搁置起来,高度重视和中国搞好关系,这是中国国际地位明显提高的最有力证明。