中、美关系是中国最重要的对外关系,也是世界各国中最重要的双边关系。中、美关系和谐,则全世界都得以安宁;中、美关系紧张,全世界都不得安宁。
中、美关系是好还是坏,具体表象在四个方面的矛盾,按照其重要性和矛盾的尖锐性,可以简单排位如下:朝核、贸易、南海、台湾。从目前情况来看,两国的利益在“朝核”问题上是比较一致的,而朝鲜半岛的局势也正在朝缓和的方向发展。遗憾的是,两国在其它三个方面的矛盾却正在升级和尖锐化,而在“朝核”问题趋于缓和的今天,贸易问题的矛盾势必开始突出,上升为第一位。
特朗普曾经表示,如果中国在“朝核”问题上协助美国,美国可以在贸易问题上“优惠中国”。从目前情况来看,特朗普已经多次明确表示,感谢中国在朝鲜问题上的支持。(当然,中国为了本国利益,也需要解决“朝核”问题。美国应该感谢中国,中国也应该感谢美国。)
特朗普在《中兴》问题上有所表现,但《中兴》毕竟是个特殊个案,他在“征税”问题上将如何表现?目前他已经否决了财长姆努钦关于“搁置”的宣示,似乎坚持把“贸易战争”打下去。
美国的贸易逆差是全世界性的,不仅仅是中国一家。为了平衡贸易,特朗普不惜向全世界“宣战”,不惜得罪盟国、邻国,看来很难对中国作“特惠”处理,更何况美国国会和社会舆论对中国的敌意正在与日俱增之中。
更重要的是,美国的经济正在强劲上升,消费者信心大增,势必增加对各种商品的需求,特别是中国的出口商品,因此如果不加遏制,贸易逆差只会继续扩大,失衡的矛盾势必更加尖锐。这种情况下,提高进口关税似乎成为唯一有效措施。
美国目前还没有宣布退出WTO,至少在表面上还要维持一个“合规”的外貌。美国以“国家安全”为由,对世界各国的钢、铝产品征税,又以“知识产权”为由,拟对X百亿中国商品征税,因为这两种借口都可以在WTO规则中找到依据。我有一种感觉:美国似乎正在等待各国“以牙还牙”,以便以此为由,全面扩大“贸易战争”的范围,例如对欧、日汽车征税,对中国消费商品增税,以求最终达到平衡贸易的目的。
美国已经正式实施对全世界所有国家的钢、铝产品征税,无一豁免,欧、日、加等过也都扬言报复,但是报复行动至今还没有出现。我相信他们正在考虑,如果进行报复,美国势必借此进行反制,这种可能发生的恶性循环,是否正是特朗普所希望的?但是如果不进行报复,特朗普是否会得寸进尺?
《华尔街日报》今日报道:美国总统特朗普已批准对约500亿美元中国产品加征关税,美国因而加大对中国的贸易攻势。在高级白宫官员和财政部与商务部的高级代表、美国贸易代表处以及国家安全官员在白宫举行会议后,特朗普批准了这项决定。周五,美国贸易代表处计划在公布一份将实施关税措施的中国产品最终清单。涉及产品料与美国贸易代表处4月初公布的初步清单大体一致。目前尚不清楚加征关税措施何时生效。中国已表明,计划对金额相当的美国产品加征关税。