本星期二,即一月九日,美国众议院“一致”通过了一个《台湾旅行法》(点击这里)。这个法案如果最后成为法律,那么美国和台湾之间所有级别的政府官员都可以进行互访。有人甚至预测,川普和蔡英文互访指日可待。
自从中、美两国建交以来,美国承认“一个中国”,美国和台湾之间的民间往来虽然继续保持,但是政府官员之间的往来已经停止,也必须停止。本星期美国众院通过的这一法案,就好像是结婚的双方承认了“一夫一妻”制,但是其中一方又强行要求保持“婚外关系”,那么另一方是可忍,孰不可忍?
在此之前,美国国会通过的最新国防预算中,鼓励美、台之间的舰艇和军官可以进行互访,然而这只是一种指导性的意见,不是法律。《台湾旅行法》一旦在参议院也获得通过(估计会通过),而且总统也签字成为法律(估计川普也会签字),会引起什么后果?
已经有中方官员发出警告:“美国军舰访问台湾之日,就是解放台湾之时!” 这话似乎就等于是划下了一道“红线”,如果被突破,后果严重,但是说这话的不是“国家级”的政府官员,未必能代表中国政府。我们也看到,陆方的轰炸机最近经常环绕台湾飞行,似乎是在警告台湾,不要轻举妄动。
中国政府是否应该明确给美国划出一道“红线”,对美国提出严重警告,以免美国产生“误判”,在“歧路”上越走越远,以至于完全失控?
看来这是一个难题。划“红线”并不难,难就难在如果美国逾越了这条红线,怎么办?是断交吗?是动手打仗吗?是世界大战吗?
过去每逢美国卖武器给台湾,中方往往立即中断和美方的一切军方往来,而中断了的关系很快又恢复了,美国卖武器给台湾的行为却至今没有中断。现在这种“中断往来”的办法似乎已经比较少用了。这套办法,如果用于韩国或法国,可能比较有效,但是用于美国,却未必见效。
应该指出,《台湾旅行法》是去年一月川普上任前美国亲台共和党众议员查波特(来自俄亥俄州的Rep. Steve Chabot)所提出的,很可能和前年11月份川普胜选有关,他看对了时机。虽然川普很可能最后签字认可这个法案,成为美国法律,但是对于美、台政府官员互访,它的语言文字只是“可以”allow、“准许”permit、“鼓励”encourge,并没有说“必须”。是否实现互访,川普还有很大的主动权和选择权。
也就是说,《台湾旅行法》最终可能成为川普手里的一张牌,他可以打出去,也可以不打出去,以此来换取其它方面(例如贸易)的利益。说到这里,让我想起了一句名言:能用钱解决的问题,都不是问题。
台湾也不希望自己成为美国手里的一个谈判筹码,但是有什么办法呢?如今大陆和台湾的力量相差悬殊,台湾不得不依赖于美国,也就不得不接受“筹码”的命运和地位。
Taiwan Travel Act (点击这里)
This bill states that it should be U.S. policy to: (1) allow officials at all levels of the U.S. government to travel to Taiwan to meet their Taiwanese counterparts; (2) permit high-level Taiwanese officials to enter the United States under respectful conditions and to meet with U.S. officials, including officials from the Department of State and the Department of Defense; and (3) encourage the Taipei Economic and Cultural Representative Office, and any other instrumentality established by Taiwan, to conduct business in the United States.