下个月美国总统川普访问北京时,他除了要和中国领导人讨论“朝核”和“贸易”这两个重要问题外,还可能会出现第三个重要议题,甚至可能最重要,那就是正在不断升级中的“美台关系”。
目前美国国会中有两个有关美台关系的法案正在立法过程中,一是《台湾旅行法》(Taiwan Travel Act),二是《台湾安全法》(Taiwan Security Act)。这两个法案如果获得通过,成为美国法律,将是中美关系的严重倒退。按照《台湾旅行法》的内容,美国和台湾将全面恢复各层次的官方往来,包括外交与军事人员之间的往来,并且将大幅提升双方驻对方外交机构的活动范围。按照《台湾安全法》的内容,美国不仅将继续向台湾提供武器,还将恢复联合军演和各种军事活动等。照此发展下去,将来美国在台湾部署一个“萨德”系统都有可能。
1979年1月1日美国与中国正式建交,与台湾断交,同年,美国国会通过《台湾关系法》(Taiwan Relations Act),规范美国与台湾之间的关系。《台湾关系法》的核心内容是美国不允许大陆政府采用武力或施压的办法来解决两岸统一问题。虽然如此,中美建交后,美国和台湾的各种官方往来关系的确被中断,此后中美关系除了在美台武器销售问题上多次发生冲突外,中美关系大体健康发展,美国对台的武器销售也在逐年消减之中。
《台湾旅行法》和《台湾安全法》是美国国会议员早在2016年川普上台之前就已经提出来的,如果成为美国法律,那么美台关系就有了三个相关的法律。这三个法律,都是美国的国内法。美国承认“一个中国”,承认“中华人民共和国”是中国唯一合法政府,但是又用美国的国内法来规范美台关系,这是一种很特殊的现象,也许在国际上找不到相同的案例。美国的“一个中国”政策有可能名存实亡,成为一句空话。
昨天,《台湾旅行法》已经获得众议院“外交委员会”举手通过,下一步是送交参、众两院投票表决,如获通过,总统有否决权,但是国会也有否决总统的最终权力。这两个议案虽然还有很长的路要走,但是至少已经迈出了两大步(提出法案和外交委员会通过)。实际上,今年美国国会在讨论美国国防预算的过程中,就已经作出决议,把升级美台关系考虑进去,恢复美台军事人员和海军舰艇的互访。这说明,《旅行》和《安全》最后被两院投票通过的可能性很大。
美国国会中确实有一批很坚定的“亲台派”想搞“两个中国”,破坏中美关系,而近十多年来,随着中国的崛起和在南中国海军事冲突的增加,美国国会中的反华情绪也确实有所增长。这一趋势很有可能被川普所利用,增加美国在其他问题上与中国的谈判筹码。
但是有一点是明确的,台湾问题是中美关系中的最敏感环节,是一条不可逾越的“红线”,如果美国一意孤行,其后果的确会非常严重。