米兰位于意大利北部，地理位置可以说是意大利北部和欧洲南部的中心。从米兰出发，在3-4小时的行程范围内，东可以到威尼斯，南可以到佛罗伦萨和罗马，北可以到苏黎世和日内瓦（瑞士境内），西可以到蒙地卡罗和尼斯（法国境内）。也就是说，如果从米兰出发去这些地方，可以当天来回而不需要搬家换旅馆，非常方便。

在欧洲观光、游览、购物，我尽量不参加旅行团，这种方式也许有些“疲于奔命”，对于年轻人或第一次来欧洲旅游的朋友比较适合。对于我来说，不希望受到时间表的限制，一般总是选择搭乘“欧洲快车”或“自驾”这两种交通方式，比较自由、方便。

陆上交通即便使用火车、地铁或出租车都很方便，我每次去欧洲仍然坚持要有“自驾”，必须预租一辆汽车，我一般向Avis或National等比较大型的美国公司预订车辆。欧洲至今还有很多出租的车辆没有空调或使用手动排挡，租车时要看清楚说明文字。欧洲租车有一个重大好处，车上提供Wi-Fi服务，每天另加费用约14美元，GPS的租用可以省略，使用手机上的“谷歌地图”就可以解决行车导航问题了。租车包括各种保险和杂费在内的费用总额通常是大约日均100美元。

上图：米兰车站广场，图左端为Excelsior大酒店

住宿地的选择，地理位置也很重要。欧洲大城市的市中心往往就是火车总站的所在地。这次我们选择的Excelsior Hotel，是一个五星级酒店，就在米兰火车总站的车站广场，而且很近地铁站，从这里出发去各主要的观光、餐饮和购物地点，都非常方便快捷。整个米兰，也许再没有第二家大酒店拥有如此方便的地理位置了。

从美国纽约出发去米兰，如果要搭乘直飞的航班，可以选择美国和意大利的航空公司，但是我却选择《阿联酋航空》Emirates，这家航空公司从纽约到迪拜，米兰是其中途站，因此从纽约到米兰是直飞的，而《阿联酋航空》，是我最喜欢的两家航空公司之一，另一家是《海南航空》，国际旅行，这两家航空公司是我的首选。

搭乘这两家航空公司的班机，我选择“商务舱”。如今国际航班“商务舱”的舒适程度都已经超过了从前的“头等舱”，最主要的改进是可以180度“平躺”，长途旅行，如果能在飞机上好好睡一觉，比什么都强。《阿航》的商务舱，不仅前后空间大，而且左右空间也大，采取1-2-1的排列方式，对应于经济舱的3-4-3排列方式，，其宽度相当于经济舱的一倍。纽约和米兰之间的往返机票价格，商务舱大概是经济舱的3倍，而头等舱则是商务舱的3倍，比较下来，“商务舱”最值。

我选择《阿航》，还有很多其它原因，例如，这家航空公司使用A380型飞机，这是目前世界上最巨型的喷射客机，是真正意义上的双层客机。机场候机室和机上的服务和餐饮也都是一流的，机舱的服务小姐，个个都十分年轻美貌。还有，这家航空公司提供机场接送服务，往返一共接送四次，不仅是免费的，而且是专车，但是只限于商务舱和头等舱。《海航》似乎一切都和《阿航》看齐，也提供同样的专车免费接送服务。

不要小看“阿联酋”这个小国家，一切都是一流的，去过迪拜这个城市的人也许都有同感。

目的地、航空公司、住宿地、交通工具、日程都选择好并已经安排好，行李也已经准备好，最容易遗忘的是各种电子设备的充电器，都检查了，登机手续已经提前在网上办理了，纽约和米兰两地负责接送的车队也来了电话，确认派车来接的时间和地点，诸事俱备，就等出发了。