上图:印度洋处于中国“21世纪海上丝绸之路”(图中蓝线)的中心位置
长达两个月的“洞朗对峙”,到目前为止仍在继续,中国和印度都没有退让的迹象。根据印度媒体的报道,中方没有大规模的军事调动或集结,而驻守西里古里的印度第33军正在悄悄往洞朗前线集结4-5万人的兵力,驻守东北的印度第3和第4军也提高了戒备。
中国为什么至今仍不采取行动,驱赶印度入侵者?
当大家都把目光集中在洞朗地区的时候,一位美国海军战略家霍尔摩斯James Holmes在美国《外交政策》杂志上撰文(点击这里),题目是《谁将赢得伟大的2020年中印海军之战》。他指出:中印两国如果爆发全面战争,时间可能是2020年,最终的战场不是在陆地上,而是在海上,是在印度洋。
霍尔摩斯分析说,中国把南中国海看作是自己的“后院”(势力范围),印度也把印度洋看作是自己的“后院”,不喜欢看到外部的大国势力插手进来。美国在崛起的过程中,也曾经把墨西哥湾和加勒比海看作是自己的“后院”,不许欧洲势力插足其中。
在印度眼里,中国最近在巴基斯坦建立的吉布提海港(印度洋的西端),以及在斯里兰卡经营一个租借期为99年的海港(印度洋的中部),似乎是在入侵印度的后院,印度对此疑虑重重,很不放心。
如果这两个大国最终在印度洋上爆发冲突,谁将战胜谁?霍尔摩斯分析说,从潜艇和战舰的数量上来说,中国将占上风,但是在地理位置上印度占据了背靠陆地近海战线较短的优势,一旦爆发战争,很难说谁压倒谁,如果再把美国和日本可能援助印度的因素考虑进去(令人想起最近美、日、印在印度洋的联合军演),中国可能处于劣势。
霍尔摩斯认为,印度洋是中国与中东和欧洲之间的重要海上通道,印度可以对中国采取“禁入”和“排外”战略(A2/AD: anti-access and area denial),用海上霸权来赢得战略优势。
霍尔摩斯似乎是在提醒中国,就全球而言,中国的主要对手是美、日,而不是印度;就印度而言,海上冲突的严重性会超过陆上冲突。中国的能源依赖于中东的石油供应和印度洋的海上通道,更何况印度洋是中国“一带、一路”战略规划中“21世纪海上丝绸之路”的重要环节。
霍尔摩斯似乎也在提醒印度,洞朗对峙如果升级为战争,又从局部战争升级为全面战争,印度可以用印度洋来制约中国。
中国和印度,如果因为“洞朗”而爆发战争,不论谁占上风,两国将从此结怨,永无宁日,而这正是美、日所求之不得的结果。中国不想和印度开战,也许这是中国迟迟没有动手驱赶入侵者的原因。