上图:南沙群岛形势图,其中Fiery Cross Reef(即“永暑礁”)所处战略位置十分重要
最近发生和正在发生的一连串事态,说明南海形势正在发生微妙而重要的变化。
首先,联合国国际仲裁法庭即将对菲律宾的申诉作出裁决,一般认为该裁决可能对中国不利。中国一方面坚持原有立场,即不接受有关南海争议的任何仲裁,另一方面又在国际上加强活动,争取世界各国对中国立场的支持。中国宣布已经有40多国表态支持中国的南海立场,但是我们也注意到这些国家都不是当事国,和南海争议没有直接的利益关系,而美国、日本、印度、澳大利亚这些域外的非当事国,却正在越来越多地介入南海纠纷,其中除了美国,又以日本的态度最为积极。
与此同时,中、美之间在南海的军事对抗态势正在升级。美国军舰直接驶入“永暑礁”12海里以内,甚至叫嚣要作“今夜开战”的准备。中国方面除了加派军舰飞机进入战区,也在区内频频进行军事演习,还在西沙和海南文昌等地区安装导弹系统。中、美之间尽管目前还打不起来,但是整个南海海域正在明显走向“军事化”,
军事活动十分频繁,各种好战言论震耳欲聋。
在这个矛盾不断升级的档口,菲律宾的总统选举似乎出现了有利于中国的倾斜。新上任的杜特尔特总统表示愿意和中国展开双边会谈,态度友好,这和过去阿奇诺总统拒绝双边会谈的僵硬态度截然相反。中、菲关系是否会就此发生转折,甚至在南海打开新的局面,
现在还很难说。杜特尔特的转变可能只是一种姿态或策略,他甚至还可能利用国际仲裁法庭的判决作为谈判的筹码,一切要看进一步的发展。我们注意到他在政治上并不反美,因此他作为一个新上任的总统,很可能向各方面示好,谁也不得罪,甚至希望在中、美两国之间左右逢原。无论如何,他愿意举行双边会谈总是一件好事,中国在“谨慎乐观”的同时,应该抓住这个机会做出努力,以便在南海僵局中打开一个缺口。
白宫已经宣布,美国总统奥巴马将在本月22-25日访问越南,这是继去年阮富仲首访美国之后,奥巴马对越南的第一次访问。众所周知,南海争议中的核心部分是南沙群岛,其中又主要是中国和越南之间的争议,因为越南在南沙所占岛屿最多,态度也最强硬,两国的船只也曾经在海上发生过激烈的碰撞。美国所推行的TPP贸易协议,把中国排除在外,却把越南包括在内,说明美国正在拉拢越南来抵制中国。这次奥巴马访问越南,意在强化美国和越南的关系,美国可能放宽对越南的武器禁运,越南也可能进一步允许美国使用越南的港口和机场。如此,美国将从东、西两个方面钳制整个南沙群岛的海域,对中国不利。
本月26-27日在日本举行的G7高峰会议,可能在美、日主导下,发表共同申明,呼吁中国接受联合国仲裁法庭的判决。尽管G7各国明知中国将继续拒绝仲裁法庭的任何裁决,但美、日的目的,在于抢占国际舆论高地,使美国在南海地区有了长期充当“世界警察”的合法借口,使中国在今后的谈判中处于更加不利的地位。
在整个南海争议中,中国的处境看来比较孤立,虽然中国得到俄国的支持,但是远水难救近火,而俄国似乎只对东北亚局势有兴趣。眼下日本正在积极争取俄国,意在分化中、俄关系。此外,波兰继罗马尼亚之后,也允许美国在其境内安装反导系统,令普京感到东、西两面受压,顾了这头顾不了那头。
南海形势错综复杂,正在不断变化发展之中,新的事态随时可能发生,全世界都在密切关注。