美国总统奥巴马15日至18日首次访华。有趣的是，在他还未踏上中国之前，就发生了一段有关他 “更名”的小插曲。12日，美国驻华使馆发布了一款关于美国总统首次访华的纪念海报，海报中奥巴马的中文译名更正为欧巴马。

　　美国驻华使馆今后统一用“欧巴马”

　　对于海报上的“欧巴马”字样，美驻华使馆称，使用“欧巴马”的译法，是因为其译音更接近英语发音，而中国媒体却一直使用“奥巴马”。

　　但随后登录使馆的官方网站，却发现上面发布的各种消息却是“奥巴马”和“欧巴马”都在使用。

　　对此，据美国驻华使馆新闻发言人史雯珊介绍，对于以前“欧巴马”和“奥巴马”两种译名混着用的情况，美国政府现在正在规范总统中文译名，今后将统一使用“欧巴马”。

　　姓存在两种翻译：奥巴马和欧巴马

　　奥巴马（英文：Obama）是一个姓氏，这个姓在非洲国家肯尼亚的一些部落很普遍。据2003年肯尼亚《联合报》的不完全统计，在mahatali地区，姓Obama的人大概在7000到8000之间。

　　在新华社的译名库，现任美国总统的全名在新华社的译名库里是“贝拉克·侯赛因·奥巴马”，这一姓名用法是在今年9月22日作为资料存储入库的。目前我国大陆和香港的媒体使用的就是“奥巴马”。

　　身在美国的郭女士曾在纽约的华人社区投票站里做过志愿者。她回忆说，华人社区投票站的每一张选票上除了有候选人的英文名字，也有其中文译名。她清楚地记得，“奥巴马”当时的中文译名是“欧巴马”。

　　名字也有两版本：贝拉克和巴拉克

　　更为有趣的是，奥巴马除了“姓氏”存在上述的差异外，其名字“Barack”也在媒体报道中出现了两个译名，分别为“巴拉克”和“贝拉克”。记者分别搜索“贝拉克”和“巴拉克”两个名字发现，包括新华社等权威媒体都依然尚未能统一说法。

　　众所周知，美国总统奥巴马与他父亲同名，而Barack这个名字来自肯尼亚最大的方言斯瓦希里语，意为“上天福佑”。由于这个名字本身就来自非洲方言，在进入英语的时候拼写为Barack或Barak均有可能。因此，两种翻译都可以。

　　中国知名外交家、翻译家过家鼎说，奥巴马姓名Barack　Hussein　Obama，如果让他来翻译，也会翻译成贝拉克·侯赛因·奥巴马。“新华社的翻译是对的，没问题。”过家鼎说。

　　译名室称：更改可能性非常小

　　过家鼎说，按照惯例，已经沿用一段时间的译名不能随便更改，除非新华社改变译法，不然外交部一般不会同意将“奥巴马”改成“欧巴马”。他说基辛格的译名也错了，应该翻成“基辛杰”，但也就将错就错，后来一直沿用下来。

　　一般来说，外国领导人的姓名翻译工作由《参考消息》译名室来完成。《参考消息》译名室称，他们在进行国家领导人的名字翻译时是非常谨慎的，加之是美国总统这样重要人物的名字，一旦翻译定稿后更改的可能性非常小。