在很多人眼里，美国是一个福利好的国家，对很多方面都有所保障，让大家的生活没有后顾之忧。这些年在美国，亲眼见了一些对我而言，觉得会误国误民的福利，有点鼓励懒人。我时常会忧心，到自己年老的时候，美国政府还会有钱可以让我们安度晚年吗？

美国联邦政府每年花费在两个最大的社会安全网计划的金额，总数超过3500亿美元，这两个福利计划分别是医疗补助(Medicaid)和粮食券。

美国的福利制度，种类很多，有失业补助金，有专为低收入或无收入的失明者、老人、残障者及无收入的家庭而设的公共援助金，还有专为孕妇和儿童设立的健康服务福利，这些基本是面向全社会的。

还有其它一些专门面向失业人群和低收入群体设计的福利，例如工作保险、生活补助和医疗补助等等。

这些专门面向低收入人群的福利制度，因为有一些难以堵塞的漏洞，有很多不自觉的人想方设法钻空子，结果造成福利的被滥领。

医疗补助(Medicaid)

据统计，医疗补助保险覆盖超过7000万人口，大约是五分之一的美国人。经济大萧条期间，申请人增加了超过13%。

虽然每个州的情况不同，但一般而言，医疗补助所涵盖的大部分是贫困的儿童，老年人和残疾人士，很少有其他成年人包括在内。61%的申请人为生活于贫困线下的在职父母，37%的申请人是失业。

只有少数的州批准延长没有残疾的成年子女的申请资格。

2011年，医疗补助的开支总额高达4320亿美元，在短短4年内，增长30%。联邦政府覆盖大约2750亿美元，其他的开支由各州政府负责。

每一名申请人的医疗补助的支出大约为7000美元。

事实上，医疗补助计划的开支将会更大，医疗法的其中一部分是各州政府可以选择扩大医疗补助的覆盖，包括所有收入低于贫困线138%的居民，首三年，联邦政府将会支助100%的开支。

大约一半的州已经同意扩大医疗补助的覆盖。

粮食券（Food Stamps）

粮食券(Food Stamps)，是美国联邦政府开发粮食券计划，为了确保居民有温饱生活。参加批准者将被获发一张电子卡。它让参加者在接受粮食券的商店中购买食物，长者，残障人士和无家可归者能使用此电子卡在特定的餐厅购买已准备好的食品。

美国人都知道，这种免费发放的粮食券，是给低收入家庭的一种生活补助，虽不如美元随意购买任何物品，但它却能在经济衰退时，帮助低收入家庭购买食品，如：粮食、鱼肉等日常生活必需品，的确能为贫穷家庭一种生活的保证。

根据联邦政府的数据，2012年，平均而言，粮食券有助养活了接近4700万名低收入的美国人。过去5年来，增长77%，每名申请人每月平均得到133美元的粮食支援。有一个州在粮食券的总支出，接近12亿美元。

2009年7月至2010年3月之间，在沃尔玛商店，透过粮食券的支出超过5亿美元。全脂牛奶、鸡蛋、香蕉和金枪鱼，是粮食券领取人在沃尔玛购物的首选。

根据预算和政策优先中心的资料，接近72%的申请者均是育有孩子的家庭，超过四分之一的申请人是长者或残疾人的家庭。

要符合申请的资格，申请者一般必须等于或低于贫困线的130%，或是一家三口的家庭收入少于2069美元，资产少于2000美元。对于长者或残疾人士的家庭有不同的标准。

现在，最艰难的问题是如何改革这些计划，既要平衡美国的经济预算和依赖于这个安全网的贫穷家庭。有的华人开着名车去领福利华人移民中存在各种滥领福利的现象。例如，现在领失业救济金虽然有期限，但加上联邦救济金，有的地方最长可以领一年，因此有的新移民不愿意做劳累的底层工作，靠领失业金和低收入福利过日子。

有的老人故意把自己名下的房产现金都转到子女名下，以“腾出身来”申请政府福利，每月领几百美元，再申请老人公寓等。还有的人在台湾或大陆存有大量钱财，却没有申报，在美国领取低收入者或老人的福利，开着名牌车、背着名牌包去领取福利的现象时有见到。有的人明明不穷，却想方设法去领食品券，然后再送人，甚至有人把领到的福利现金用于赌博。以上种种现象一直为人所诟病，这部分人虽然是少数，但被认为严重影响华人的形象。

应该承认，这种现象不是华人特有，但在华人移民中不少见。有人认为是与这部分华人缺少诚信、喜欢占便宜有关。美国政府机构发放福利，基本相信申请人，申请人说什么就是什么，又由于政府机构分工设置较细，稽查不易，这就给有些人以占便宜的机会。甚至有些滥领福利的人还为自己的小聪明沾沾自喜，认为便宜不占白不占。

滥发滥用福利终将误国误民

美国在某些人眼里大概是钱多人傻的地方，有大把便宜可占。

但是其一，天上不会掉钱，滥领的福利都是纳税人的辛苦钱，尤其是在穷人和富人之间的中产阶级。

中产阶层对这种“工作还不如不工作”的滥发滥用福利意见最大，认为美国福利很大程度上已变为养懒人的福利。

其二，出来混总是要还的，滥领福利一旦被发现，往往要付出很大代价。

例如有报道某华人老人将钱财转到儿女名下自己去领福利，结果遇到不肖子女，侵吞老人钱财，甚至将老人赶出家门。有的被查出在台湾有资产，被要求补交巨额罚款。有些人自以为聪明，做得天衣无缝，但却不知自己在周围人乃至整个社会中已经赔出了诚信，终究被人瞧不起。

美国的福利，在国力鼎盛的时候起了很大的作用，也受到百姓支持。如今美国联邦和各州政府财政紧张，有政客为了拉选票，争取部分选民而不断提高福利，加上有民众滥领，许多地方财政已难以为继。

如果不加以改革，长此以往，欧洲各福利国家大规模裁减福利的情况就可能在美国发生，受害的还是百姓，终将误国误民。说明：本文部分资料来源于侨报网