我第一次看到蔭馀堂是在一本美国的建筑设计杂志上，一下子就被这些古色古香的照片吸引住了。在美国著名的设计杂志上看到一个古老的中国房子，还是第一次。所以我赶紧把这本杂志从图书馆借回家，好好研究了一下。

蔭馀堂的故事实在引人入胜。一个18世纪晚清时代修建的中国老祖屋，世世代代相传下来，在1996年的时候卖给了美国Peabody Essex 博物馆，整幢寺堂被一片片拆散了之后包装好运到美国，然后重新组装起来，按照原来的模样一点没有改变的放在博物馆里面。最有趣的是，屋子里面的所有家具以及其他东西都原封不动地搬了过来，仍然放在屋子原来的每一个位置上。屋子的很多摆设包括字画都是文革时期的产物，也都成为了这个老祖屋见证历史的遗迹放在目前的蔭馀堂里面。可以想象，大约最后一代的主人在文革时期为了破四旧都把老家具和东西上交了，只保留目前图片中所见的一切，经过60年代到90年代屋这段现代历史，晚清的老屋子里面已经保留了文革时代的各种痕迹。 在今天看来，这个老屋子的故事简直就是一个天方夜谭般的奇迹。

蔭馀堂原来位于安徽省惠州地区的一个偏远的叫做黄村的村落，大约是200年前晚清时代建成。这个屋子的主人家姓黄，黄家的第29带传人建造了蔭馀堂，最后一代住在这个老屋的黄家后代是36代。1949年解放后，其中的两件房子被分给了两家农民居住直到80年代。

最感人的部分是1994年的时候，Peabody Essex 博物馆的一个做策展人（Curator） 的女士访问安徽省的这个村落的时候看到了这幢当时已经空置的老屋，一下子就被这个屋子的建筑风格、布局以及房子的历史迷住， 她决定说服黄家把这个屋子卖给Peabody Essex 博物馆。 1996年她重回蔭馀堂和黄家人达成协议，将屋子搬到美国。当蔭馀堂在Peabody Essex 博物馆重新建好的时候，Peabody Essex 博物馆邀请黄家的后人到专程飞到博物馆参观。当黄家的后人看到蔭馀堂在美国博物馆里面仍然保留了原来所有的布局和物件的时候，一下子老泪纵横。

蔭馀堂作为中国历史和建筑文化的见证人在Peabody Essex 博物馆里向美国人诉说着它从辉煌到破落的历史。最难得的是，蔭馀堂不是皇家贵族的宫殿或者园林，它只是一个普通的中国百姓家庭多少年的变迁史，从蔭馀堂可以看到时代的烙印和变迁，体现着人文的价值。 我觉得，在Peabody Essex 博物馆，蔭馀堂作为一个时代的老屋可以得到更好的保护，体现出更深刻的价值。也许蔭馀堂这个普通的老屋继续留在中国的话恐怕已经遭到被拆迁的厄运。

幸好世界遗产委员已经通过蔭馀堂，将目光投向安徽省的很多古来的保护完整的村落，将它们列为世界历史文化遗传而得到保留。

希望有一天我有空的时候，会专程参观一下Peabody Essex 博物馆，亲眼看看我在图纸上一见钟情的蔭馀堂，届时，我将会带着我的手机，拍摄历史！

Peabody Essex Museum

East India Square
161 Essex Street
Salem, MA 01970-3783 USA

Phone: 978-745-9500, 866-745-1876